Фартовый неудачник

Напротив входа начиналась белокаменная лестница, которая расходилась на втором этаже на хозяйские спальни. Широкие ступени прикрывал синий ковер с желтым узором, а удерживали его на месте позолоченные штанги. Слева от входа расположилась высокая арка, за которой угадывалась обеденная комната с вместительным столом посередине, где можно было разместить целую группу искателей приключений. Повесив плащ на специально приспособленный под это дело крючок, я восхищенно присвистнул, рассматривая богатое убранство дома Наллики.

Конечно, ее семейству было далеко до крупных купеческих особняков или дворцов знати, но увиденное не могло не поразить простого сорванца, выросшего в пригороде.

— Нравится? — спросила Наллика, невольно задрав подбородок от гордости. — Это все дедушка. Он был уважаемым некромантом, и многие семьи из благородных приглашали его, чтобы позаботиться о своих усопших… подобающим образом. И не скупились на вознаграждение. Ой, где мои манеры? — вдруг всплеснула она руками. — Не хочешь чего-нибудь выпить?

— Грех отказываться, — почесал я шею, а вскоре уже восседал на кухне за высоким табуретом, аки генерал, возглавляющий причудливое воинство из тарелок, блюдечек, больших и маленьких ложек, вилок с двумя, тремя и четырьмя зубчиками и Боги знают какими еще представителями столовой жизни.

Складывалось впечатление, что у обитателей дома было не меньше, чем по тридцать рук, чтобы орудовать разложенными в боевом порядке приборами, но спрашивать я постеснялся.

— Прошу! — Наллика изящным жестом протянула мне высокий бокал, заполненный искрящейся в солнечном свете жидкостью. Со дна поднимались тысячи пузырьков, и я не мог оторвать глаз от их веселого бурления. — Это “Сан-Руалия", игристое вино из восточных феодов королевства. Отец большой любитель, — пожала она плечами.

— За что пьем? — приподнял я выпивку и посмотрел на девушку поверх шипящей глади вина.

— Снова за нас! — раздался торжественный хрустальный звон, когда наши бокалы соприкоснулись.

— За то, чтобы все наши приключения оканчивались самым наилучшим образом!

Я одним махом проглотил содержимое. Колючие пузырьки ударили в нос, но в целом пойло неплохое. Пожалуй, слово “игристое” идеально описывает его характер. Довольно крякнув и вытерев рот боковушкой плаща, я вытащил из внутреннего кармана объявление из “Бряцающего разгильдяя”.

— Говоря о приключениях — смотри, что я нашел! — я откинулся на спинку стула, сложив руки на груди.