Монах

Глава 3

На верхнем этаже башни послышалось карканье ворона. Альберт знал, что это вестник нового заказа. Он поднялся наверх и увидел сидящего у окна ворона с привязанным свитком к лапке. Монах отвязал свиток и отпустил ворона, дав ему кусочек сырого мяса, лежавшего тут для таких случаев. На свитке стояла восковая печать с гербом, а значит задание снова от знати. Недолго думая, Альберт вскрыл письмо и увидел следующий текст: «Перед Богом и Богиней, я Риккор Блэквуд, прошу вас принять заказ. Явитесь в столицу нашего государства – Новас.

Цель будет уточнена на месте. Плата – вечное богатство».

«Такие заказы меня настораживают» - подумал Альберт. Он свернул письмо и положил его в карман мантии. Из внутреннего же кармана он достал свою длинную трубку, закурил и принялся думать, смотря в окно. Серые мрачные горы в снежных шапках с вершинами, скрытыми за облаками, предстали его взору. Вдалеке виднелся ближайший город Эист – шахтёрский городок, край металла и голода. Почва предгорья не пригодна для сельского хозяйства, поэтому местным приходится менять металл на продовольствие у редких торговцев, рискнувших сюда прийти.

Новас, столицу Империи Вериал, и Эист соединяет крайне небезопасная дорога. Она проходит через множество ущелий, холмов, где любят прятаться беглые преступники, дезертиры и те, кому нечего терять. Голод и бедность порождают в них ужасные мысли, поэтому дорога эта зовётся Потерянная надежда.

Вообще восток государства не очень любим столицей. Раньше это были земли королевства Эйн, за которые была жестокая кровопролитная война с Империей Эотроуд.

Эту войну назвали Война Пожирателей. Королевство Эйн разделили пополам, местных солдат перебили или отправили на тяжёлые работы, бывшего короля и всех его родичей перерезали, чтобы даже мысли не было восстать. Так Эист из богатого торгового города шахтёров и кузнецов превратился в бедный умирающий городок. Горный храм Богов перешёл под контроль Империи Вериал.

Обе империи любят войны, кровь и разруху, поэтому монахи Бога чувствуют себя свободно.

Раз в десятилетие они собираются в южной столице Вериала – Мигосе, потому что именно в Мигосе находится самая древняя и большая статуя Бога. Тогда же все монахи проводят ритуал жертвоприношения, где обычно жертва – человек.

Альберт вышел из обители, его отогревшееся лицо снова подверглось ударам жестокого ветра. Снег целился ему прямо в глаза, изредка попадая в цель. В руках, закрывая от ветра, он нёс свечу к постаменту Бога.