Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь

Где он?

Резь в глазах всё ещё настаивала, что не время их открывать.

Надо успокоиться, перестать тратить силы. Возможно, ему ещё долго плыть до берега. Сейчас глаза привыкнут, вода на лице высохнет — и можно будет осмотреться.

— Сюда! Плыви сюда! — вдруг донеслось из-за спины.

Он резко развернулся на звук.

— Кто здесь?! Я ничего не вижу!

— Только я, больше никого. Плыви на мой голос, море здесь спокойное, — кажется, голос принадлежал то ли ребёнку, то ли женщине.

Взвесив риски, он решился. Поплыл. Если голос слышно, и он действительно доносится с берега, плыть и правда недалеко.

Через минуту, на очередном гребке, его рука уткнулась в мелкую гальку дна. Он вздрогнул от неожиданности. Встал и, отфыркиваясь, осмотрелся.

Небольшая, уютная бухта. Закрытая справа и слева устланными кустарником скалами. Между ними — узкий галечный пляж от края до края, за которым начинается зелёная поляна, с противоположного края обрамленная лесом. Из густой поросли подроста на опушке, как тростник из болотной тины, торчали высокие стволы.

Где это он?

На траве, в нескольких шагах от воды, стояла босая девушка.

На ней были лёгкие льняные брюки и льняная же рубашка на голое тело. Тёмно-коричневые волосы волнами усыпали её плечи и блестели в лучах заходящего солнца. Она стояла, сложив руки на груди, и смотрела на него, тепло и с улыбкой.

— Здравствуй, — сказала она тихо.

— Здравствуй, — эхом ответил он.

— Как тебя зовут?

Он открыл было рот, чтобы произнести своё имя, но вдруг понял, что в его памяти — ничего.

— Не знаю… Не помню.

Девушка почему-то просияла.

— А для чего ты здесь? — будто бы с надеждой спросила она.

Он снова попытался заглянуть туда, где должны были быть воспоминания. Снова пустота.

— Тоже не помню…

Лицо девушки залилось волнительным румянцем, она задышала чаще, и вдруг вспорхнула, одним лёгким движением оказалась перед ним, а потом, крепко прижавшись к его мокрой одежде, сладко и долго поцеловала его прямо в губы.

Через минуту она прервала поцелуй и немного откинулась глядя на него полными счастья серебристыми, искрящимися глазами и держа за плечи. А он так и стоял, прикрыв веки и ошарашенно подняв брови.

— Как же долго я тебя ждала… — прошептала девушка и, крепче приникнув к нему тёплым, трепещущим телом, поцеловала его ещё раз.

* * *

Она тоже не знала своего имени. А потому они придумали имена друг для друга.

Он назвал её Тиа, а она его — Ари.