Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь

И каждый раз, оказываясь здесь, рядом с ней, он точно знал, что именно тут его ждёт заслуженная награда за всё, что приходится пережить во внешнем мире, безжалостном и враждебном…

Денис прикрыл глаза и глубоко вдохнул.

— Там, снаружи, в моём мире меня ждёт бой, — сказал он глухо, выдохнув. — Я почти погиб, неведомым образом оторвавшись от тебя, моя прекрасная Тиа… — маг опустил взгляд, чувствуя, как воспоминания о недавних ужасах подкатывают снова. — Но теперь мы снова вместе. И всё будет хорошо. Теперь — точно.

И он счастливо улыбнулся, видя её смягчившийся взгляд. А она улыбнулась ему в ответ.

— Ты хочешь ещё ненадолго остаться здесь, со мной, милый Ари? — взъерошив ему волосы тёплым воздухом, спросила Тиа. — У нас есть ещё немного времени.

— Спасибо за приглашение, любимая, — задумавшись на секунду, ответил Денис, — и в любой другой момент я бы остался здесь с тобой хоть на годы… Но в этот раз мне нужно быть максимально готовым к схватке, чтобы оставался шанс выйти из неё живым. Ты же знаешь, с тобой я могу забыть обо всём, даже о неминуемой смерти…

Без единого возражения Тиа вновь одарила его прекраснейшей из возможных улыбок.

— Тебе нужна Сила Источника, милый Ари. И ты получишь её по праву, — кивнув, проговорила она, запечатав формулу поцелуем.

И Денис, открыв заслонку накопленным злобе и ярости, вывалился из умиротворённого рая обратно в битву за жизнь.

* * *

Несмотря на мгновенность прыжка и возврата из межмирья, рыжие, кажется, успели что-то почувствовать.

На их задранных к сумеречному небу лицах даже начали проступать какие-то новые эмоции, но Денис не стал вглядываться.

Его первый, мощный удар пришёлся в магический блок, стиснувший тело. Денису могло не повезти — будь шестилапые более сильными магами, заклятие бы устояло, а он — просто потратил силы и драгоценные доли секунды. Но судьба дала передышку — блок разлетелся в клочья с первой попытки.

Не теряя ни мгновения, маг на полную мощность замедлил время и затормозил сгустившимся воздухом собственный полёт.

Теперь можно и слегка перевести дух.

Всё ещё оставался риск, что кто-то из противников окажется достаточно силён, чтобы синхронизироваться с ним и атаковать, но на этот случай Денис, неожиданно для себя самого, повинуясь чистой интуиции, вызвал Поглощающий щит — и тот пришёл!

«Девяностый уровень!..» — ошеломлённо подумал маг, таращась на переливающуюся сферу вокруг.