Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь

— А Смотрители? Они тоже в одном из шестнадцати? — он втянул носом нематериальный морской воздух, ощущавшийся, тем не менее, таким свежим и настоящим.

Иногда Тиа просто отказывалась отвечать на какие-то из подобных вопросов. И даже, глубоко заглянув в его глаза, порой мягко говорила, что дальше вопросы задавать не стоит.

А иногда почему-то была очень словоохотливой, как сейчас.

— Да, Смотрители — в одном из шестнадцати, — кивнула она.

Вьющиеся локоны подпрыгнули в такт кивку.

— Он какой-то особенный? — аккуратно продолжал любопытствовать Денис.

Тиа повернула голову и взглянула на него теми глазами. Не тёплыми и баюкающими, а теми, из которых на него смотрела вечность.

— Да, милый Ари. Он особенный, — кивнула она снова. — Но не спрашивай меня о нём больше, пожалуйста.

Тиа улыбнулась, будто показывая, что не стоит обижаться. Она и правда не может рассказать.

Конечно, маг не обиделся бы и так. На неё вообще было невозможно обижаться.

— Хорошо, любимая, — с готовностью ответил он.

— Ну ты же знаешь, милый, — она уютно склонила голову, подобрав под себя ноги. — Я не могу называть тем, я не помню их, пока ты не предложишь. А вот когда предложишь — я всегда знаю, что могу тебе сказать в ответ, а что не могу. Так работает Контракт.

— Да-да, Контракт… — эхом согласился Денис.

Тот самый контракт со Смотрителями. Источник, древняя сила, первооснова всего, подчинялась Контракту маниакально. Хотелось бы знать, что они могли бы сделать ей, бесконечному морю силы, в котором «плавают» миры, если Тиа вдруг нарушит Контракт… Хотя силу и, главное, хитрость Смотрителей, судя по Бури, тоже не стоило недооценивать.

— Давай тогда снова построим мой дом, с Земли! — предложил он. — Мне так нравится, как ты точно и красиво его воспроизводишь! — маг просительно приподнял брови и даже потёр ладони, словно уже готовясь вспоминать все необходимые детали.

— Прости, любимый, мы не успеем, — улыбнулась она. — Уже скоро наше время подойдёт к концу, и нужно будет снова расстаться до следующего раза.

Ах, ну да. Ещё Тиа берегла его разум от «слишком сильного отдаления от собственного мира». И поэтому частенько обрывала беседу на полуслове и прощалась, если по каким-то её расчётам получалось, что они провели вместе слишком много времени. Где кончалось «ещё нормально» и начиналось «слишком много», как и то, как вообще в межмирьи текло время, Денис понять до сих пор не мог.