Названная женой

— Но сир-р-р, смею напомнить! Вы тоже скользкое фоморское создание!

— Ах ты, маленький интриган, — рога приподнимаются, Айджиан гладит голожаберника по подвижной спинке. Вся мощь океана в руке морского царя, она может переломить хребет шторма, но лишь ласково касается шкурки. — И за что я терплю тебя, Мигель?

— Смею напомнить, сир, я красивый, — тот млеет под руками морского царя. — И мы любим вас всеми миллионами икринок! Однако береговую линию стоит вернуть на место.

— Далась она тебе, Мигель… Вот скажи, что это за новое течение — заключать браки с волками?

— Не знаю, сир.

— Может, тоже бегать начать? Найти себе волчицу, рвать ей нижние юбки?

Айджиан подпёр подбородок ладонью.

— Боюсь, сир, тогда береговая линия точно не устоит.

Гвенн, фыркая, тихо удаляется, оставляя морского царя под надёжным присмотром.

Уроки магии давались всё легче, но мыслеслов, работавший в Чёрном замке с Джаредом и дважды спасавший её в Океании, пока не получался. Дядька Скат отшучивался, что это до следующего конца света, а Гвенн отвечала, что согласна и вовсе обойтись без мысленной речи.

После очередного занятия советник Благого Двора сменил тон с официального на почти домашний:

— Гвенн, моя принцесса, то есть царевна. Признаться, меня беспокоит твоё окружение. Ты уверена, что находиться в компании тёмного мага безопасно? Что тюлень и сирена действительно расположены к тебе, а не играют в фидхелл тобою? Что новоявленная фрейлина с телохранителем на твоей стороне?

Вопросы кузена, разумеется, были резонными, но Гвенн всё равно стало обидно.

— Не стоит беспокойства, — улыбнулась тепло. — Когда ты их всех узнаешь получше, ты перестанешь волноваться.

— Я потерял надежду увести тебя отсюда, — улыбнулся Джаред одними кончиками губ. — Но, глядя на вас с Нисом, я склонен согласиться, что Океания стала тебе вторым домом. Я уезжаю из Океании с успокоенным сердцем, везя королю Дею добрые вести.

Гвенн выдохнула, сосчитала до десяти и подумала, что общение с Джаредом, как ничто прочее, воспитывает в ней смирение.

— Это в тебе говорит твоя должность и желание всюду искать подвох, — покачала она головой. — Тюлень очень милый. Я у него вчера выиграла!

— Нехорошо обманывать, — строго сказал советник, поправляя и так идеально сидящий кружевной воротник.