Названная женой

Фоморская царевна, она испугалась вдруг, что кто-то нападёт на Ниса, шагнула вперёд, обнажая клинок, не надеясь на чужие боевые навыки и всё зная о своих.

— Не тронь, это свой, — донеслось до Гвенн.

Движение опять мазнуло поверху, обтекло ее, а потом на Ниса с потолка что-то упало.

«Что-то» шумно всхлипнуло и заголосило, словно его лишали жизни.

— Царевич! Прости! Прости, царевич, не уследил!

Глаза Гвенн наконец подстроились к подводной темноте, она спрятала оружие обернулась к Нису, уже понимая, что спасать никого не требуется, и застыла от удивления: верхнюю половину супруга было не видно за подвижным комом из сине-голубых щупалец, подкрашенных светящимися пятнышками.

Голосили из центра получившегося кокона.

— Не уследил, царевич! Шесть глаз: два на месте, два на затылке, два в уме, а всё одно не уследил! — щупальца судорожно обхватили Ниса по новой.

На высоком царевиче этот полуфомор смотрелся как изящный живой воротник.

— Я старался! Кормил по часам! Не отходил перед скачками! Как они умудрились, я не знаю! — голос возвысился, а из копошащейся кучи показалось лицо.

Длинный нос, огромные тёмные глаза, синие полоски по лбу и щекам, сосульки волос, собранных в копну — и восемь непрерывно шевелящихся щупалец на месте ног. Надо полагать, подросший Ваа!

— Ваа, — Нис попытался прервать спрута и отлепить его от себя.

Не сработало. Ваа плотнее перехватил его щупальцами, копна волос ожила и тоже прильнула к Нису, залепляя царевичу рот.

— Не вели казнить, вели слово молвить! Доигрался твой Игрун! — тут же сбавил тон и деловито договорил: — То есть я его откачал, конечно, но сегодня он не ездовой, это уж точно!

— В-в-в!.

— Я уже думал, да, кем бы его заменить. Игрун, конечно, такой один, но вот среди недавно отловленных есть экземпляр, знаешь… — Ваа задумчиво постучал кончиком щупальца себя по щеке. — Похожий, да. Правда, совсем-совсем дикий. О, прости, ты что-то хотел сказать?

Нис с зажатым ртом одарил высунувшегося вперёд непочтительного осьминога таким взглядом, что стало ясно: всё ещё хочет.

— Да-да, этикет, сейчас я с тебя слезу, — тот оглянулся, увидел Гвенн. — Только не говори, что эта пришла с тобой!

— Я пришла с ним, — Гвенн улыбнулась.

Осьминог от удивления приоткрыл рот, отцепил от Ниса все свои щупальца и перетёк на пол. Царевич недовольно оправил кафтан и кушак.

— Гвенн, это Ваа, — повел рукой от неё к осьминогу. — Ваа, это Гвенн.

На сем представление закончилось.