Названная женой

Обмениваться мыслесловом, пропавшим после падения Проклятия и только начинающим возвращаться, у Гвенн не выходило. Под водой царевна однажды услышала голос Ската, приказавшего держаться — но лишь тогда, когда её жизнь и жизнь Ниса была под угрозой. Немногословный воспитатель Ниса не всегда пояснял свои действия и временами очень удивлял Гвенн. Так, например, без Ниса он запретил ей драться — а советовал сосредоточиться на овладении магией…

Надо было вставать, заниматься обычными делами, которыми был наполнен день царевны.

Играть в фидхелл с Маунхайром, постигать магию с вредным Зельдхиллом, стрелять со Скатом, общаться с Вейни и Лейсун, делиться мыслями с Лайхан, пытаться вновь и вновь попасть к запершемуся Айджиану, улыбаться всем, принимая уверения в том, что она стала настоящей ши-саа — и думать о Нисе.

Но сначала Гвенн решила лично проверить то место, куда прибывают все документы. Подозрительная волчица, она опасалась всего, даже того, что письма царевица все-таки перехватывают каким-то хитрым, злокозненны способом.

Месхат у входа в дворец Океании выглядел как обычно. Гвенн оглядела его сверху, сбоку, заглянула под низ, хотя там ничего не было видно.

— Может, поломался? — вырвалось у неё.

Но нет. Вот белый свиток от Теплого моря, голубой — от княжества Хейлис, Сердитый океан. Та дорога, которой уехал ее супруг. И вернуться должен был еще утром! Стража по-прежнему ничего не знала. Уведомлений с берега не приходило.

Сердце опять болезненно сжалось.

— Гладкой волны, моя царевна, — раздался голос Дроуна, и Гвенн еле сдержалась, чтобы не зарычать, — что-то потеряли?

— Ничего, княжич, — привычная улыбка далась тяжелее обычного.

— Что, от Ниса всё еще ничего? — сочувственно спросил Дроун. — Странно это. Может, и правда месхат сломался. Ходят слухи, что ши-саа сочетался браком с кем-то из волков Чёрного замка. Не слыхали подобного?

У Гвенн задергались губы. Она расправила нежный лазурный шелк юбки, чтобы собраться с духом для ответа.

— Я не верю сплетням.

— И напрасно.

Дыма без огня не бывает. Нет ничего более неверного, чем любовь царской семьи.

— Я не думаю... — Гвенн просто не понимала, почему опять слушает то, что льет ей в уши Дроун.

— О, конечно! — воздел он руки. — Кому я это рассказываю! Вы знаете историю любви лучше прочих!

Ваш отец, кажется, собирается жениться в третий раз. Удивительно это, особенно для волков, которые, по слухам, хранят верность своим избранникам до скончания века. Нису есть с кого брать пример.