Найти кукловода

И когда я уже научусь держать свой язык за зубами?

– Могу ли я дерзнуть занять сие место, чтобы задать вам несколько скромных вопросов? – продолжил издеваться Луциус, величавым взмахом руки указав на единственный стул, стоящий чуть поодаль. – Или же вы желаете внимать моим словам стоя?

– Садитесь, – буркнула я и сама опустилась на краешек незастеленной кровати, прежде аккуратно расправив на коленях рубаху.

– Милостиво благодарю. – От притворной любезности Луциуса меня начало уже тошнить, но он явно решил получить от этой ситуации максимум удовольствия, поэтому не обращал ни малейшего внимания на мои недовольные гримасы.

Но, между тем, дознаватель все-таки сел. Положил ногу на ногу, обнял колено и посмотрел на меня в упор.

Я продолжала рассматривать больничный ковер, не желая даже на миг встретиться с ним глазами. И без того понимаю, что разговор выдастся непростым.

– Итак, вы Доминика Альмион, – проговорил Луциус. – Я навел про вас справки. Оказывается, вы являетесь лицензированным специалистом по снятию смертельных проклятий.

Это верно?

– Да, – буркнула я, уже догадываясь, каким будет следующий вопрос.

– Очень интересно. – Краем глаза я увидела, как Луциус после моего признания воссиял самой радостной из всех возможных улыбок. Затем наклонился ко мне и вкрадчиво поинтересовался: – А можно полюбопытствовать, какие отношения вас связывают с Элмером Бригзом?

– Любовные. – Я с вызовом вскинула подбородок и наконец-то взглянула на дотошного дознавателя. – Мы помолвлены.

– И давно ли произошло столь знаменательное событие?

А вот тут я замялась с ответом. В прошлый допрос мне таких вопросов не задавали. Да вообще меня тогда не особо мучили, удовлетворившись объяснениями Элмера, что я участвовала в штурме банка не по собственной воле. И придуманная от начала и до конца история нашего знакомства прошла на ура. Служащий магического департамента лишь уточнил парочку несущественных деталей, при этом даже не особенно вслушиваясь в мои пояснения, и отпустил меня восвояси.

Но я точно знала, что на сей раз обман не пройдет. Уже сейчас понятно, что наша легенда трещит по швам. С какой стати специалисту по снятию проклятий работать в магической лавке, если за одну лицензию я заплатила больше, чем стоит весь товар в ней? И я не сомневалась, что Луциус от меня не отстанет, пока не докопается до истины. Но и выдать Элмера я не могла. На первом месте всегда должны стоять интересы клиента. Это основы основ хекского бизнеса.