Найти кукловода

Отвел меня в тот славный магазинчик и в знак примирения купил платьице, которое мне так понравилось в прошлый раз. Мы чудесно проводили время! Но вечером он опять завел старую песню про Стефана. Я взорвалась от негодования, накричала ему много обидного и убежала в слезах домой. А за ужином отец сообщил, что сделал предложение Патрисии. Патрисии! Я ненавижу брата! Именно из-за него и его дурацкого увлечения книгами Патрисия появилась у нас дома. Но я найду, как открыть глаза отцу на истинную подлую сущность этой обманщицы.

Сделаю все, но не позволю свершиться свадьбе!»

Это была последняя запись в дневнике. Стефан пролистал пустые страницы, убеждаясь в этом, затем захлопнул записную книжку и выжидательно посмотрел на Элмера. Тот в свою очередь тоже уставился на него. Воцарилась враждебная тишина, и я невольно передернула плечами. По спине поползли ледяные мурашки. Такое чувство, будто они сейчас кинутся с кулаками друг на друга.

– Значит, поклонник Оливии интересовался тобой и твоим хобби, – поспешила я сказать хоть что-нибудь, лишь бы нарушить это вязкое молчание.

– Причем, по всей видимости, более всего его интересовала именно биография Ринуальда Дайчера, перекупленная тобой из-под самого носа Патрисии. Что такого особенного было в этой книге?

– Не знаю. – Стефан пожал плечами, но все же отвел взгляд от Элмера. – Если честно, я купил ее по наитию. Просто показалось забавным то, как отчаянно Патрисия за нее торговалась, и я решил немного позлить ее, а заодно развлечься. Но, как это часто бывает, азарт торгов настолько меня захватил, что я сам не заметил, как стал счастливым владельцем нового предмета коллекции.

Однако с момента покупки так и не открыл ее. Исторические книги меня мало интересуют. Тем более биографии всяких мерзавцев. Говоря откровенно, я даже жалел, что так глупо потратил деньги, но меня немного утешал тот факт, что в итоге отец познакомился с Патрисией.

– А где книга находится сейчас? – полюбопытствовала я.

– Хм-м... – Стефан задумчиво пожевал губами. – Полагаю, там, куда ее доставили после окончания аукциона.

– У тебя дома? – уточнил Элмер, и в его лице неожиданно проявилось что-то очень хищное.

– Нет. – Стефан покачал головой. – В банковском хранилище.

– Ты хранишь всю свою коллекцию в банке? – недоверчиво переспросила я. – А как же твои слова про наслаждение чтением в тиши собственной библиотеки и про отсутствие свободного места у тебя дома?

– Нет, какие-то книги я предпочитаю держать при себе. – Стефан пожал плечами.