Истинная для дракона. Меч трёх стихий.

Ротан в задумчивости смотрел им вслед.

– Регги, Инг, и вы за ними. Бережёного Асхар бережёт. Неспокойно мне. У драконов чуткость выше.

Рэй спешился.

– Тогда я сам проверю. Ротан, смотри за ней, – он указал взглядом на Алексу, дождался утвердительного кивка и нырнул в чащу, переходя на драконьи органы чувств.

Чужого он учуял сразу, по сильному запаху страха. Его было так много, что не удавалось сосредоточиться. И в какой-то момент Рэю показалось, что он что-то упускает, отметая мелкие детали, и идя на поводу у более заметных.

На этот раз Торн преуспел больше. Когда Рэй выскочил на небольшую прогалину, первая троица уже собралась вокруг бедно одетого подростка. А ещё двое стояли спиной к группе со взведёнными арбалетами и внимательно оглядывали ближайшие заросли.

– Что ты здесь делаешь? – услышал Рэй вопрос Торна.

– Хворост собирал.

– Кого-нибудь видел?

– Нет. Только вас на дороге.

– А зачем следил?

– Упаси Асхар, ни за кем не следил, – жалобно заскулил мальчишка. – Только услышал, что едете, и выглянул, вдруг чампы.

– То есть выглянул проверить?

– Ну да, – парнишка заговорил более уверенно. – Если чампы, надо ж предупредить своих, – и вдруг спохватился, снова излучая запах страха. – А вы кто?

– Не убийцы и не чампы, – успокаивающе пояснил Торн. – С севера в Триволи едем по приглашению мэра. Так далеко до деревни? Нам бы остановиться на пару дней.

Рэй погасил драконий взор, чтобы не испугать мальчишку ещё больше, и подошёл ближе:

– Ты один в лесу?

Мальчик вздрогнул, услышав рычащие нотки ещё не успокоившегося Ариана и поспешно заверил.

– Один, клянусь Асхаром.

Рэй поморщился, не нравилась ему излишняя горячность парня, но не мог понять, чем именно.

– Никого здесь не видел незнакомого?

– Нет, господин, никого, – голос мальчишки завибрировал нотками страха. – Отпустите меня, я в деревню, предупрежу, что гости едут.

Торн повернулся к Рэю:

– Нет здесь других следов, зря Рена тревогу подняла. Но хорошо, что чуткая.

Рэй кивнул. Что-то ему по-прежнему не нравилось, но повода не отпускать мальчишку он не видел.

– Пусть идёт. Здесь короткая тропа есть?

– Через лес напрямки, но ваши ящеры не пройдут.

– Хорошо, предупреди старшего, что мы едем. За постой заплатим, пусть не волнуется, – Рэй, пошарив в карманах, бросил мальчишке серебряные пол сола. Хватило бы и меди, но вряд ли у него нашлась бы монетка попроще.

Мальчик повеселел, поймав серебрушку на лету.