Проклятье Ифленской звезды

А на улице такая ужасная погода… дядя боялся, что нам придётся ночевать в карете. Представляете?

– Ужасно, – серьёзно ответил Хенвил. – Так как же, чеора та Зелден, вы оказались в этой глуши? Я был удивлён, увидев вас.

– Это всё мой дядя, – Дальса легонько подправила прядь и ещё немного подвинулась к собеседнику. – Может быть, вы знакомы? Он был приближённым вашего отца и получил от него земли в награду за верную службу… чеор Конне, не слышали? Он с чего-то решил, что тоже скоро заболеет, как наместник.

Чеор та Хенвил задумчиво кивнул:

– У вас добрая душа.

Дальса была склонна с этим согласиться: за время путешествия ей пришлось вооружиться невероятным терпением.

А рука её меж тем очень естественным жестом поправила шаль, так, чтобы открыть вырез платья – весьма глубокий и соблазнительный.

Подумала – долой шаль! У камина жарко.

– Ну что вы! – снова лёгкая улыбка. – Я сто раз пожалела, что отправилась в это путешествие. А сегодня, в довершение всех неприятностей, местные криворукие носильщики уронили мой сундук! Представляете, какой ужас?

Маленький глоток вина. Потянуться к столику, чтобы поставить бокал. Легко шевельнуть плечиком – и вот, шаль уже соскальзывает по шёлку платья, не даётся в руку, падает на пол.

И чеор предсказуемо наклоняется, чтобы поднять. Как же всё-таки легко управлять мужчинами – даже очень умными! Чеора выдержала секундную паузу и встала – ровно в тот момент, когда, держа в руках её шаль, поднялся и Хенвил.

Он оказался близко – на расстоянии ладони. Из-под светлой чёлки глаза поблескивали почти весело.

– Простите, – пробормотала чеора, принимая шаль, – так неловко…

– Я бы пригласил вас прогуляться, если б не погода.

– Да, ненадолго. Потом вернёмся в столицу. А вы? Вы тоже решили поклониться Золотой Ленне?

Она несла полнейшую чушь, знала это, но упускать шанс сблизиться с возможным наследником не собиралась. Да какая разница, что она сейчас говорит, важно, что он стоит рядом и смотрит туда, куда в подобной ситуации смотрят все мужчины, и кажется, он ничего не имеет против того, что чеора подвинулась к нему ещё ближе. Почти вплотную.