Проклятье Ифленской звезды

И кто тебе сказал, что дело в наместнике? – Этот голос показался Темери знакомым. – Я тебе плачу не для того, чтобы ты давала мне советы. Ты вообще в замке находишься из милости, и если вдруг кто узнает о твоих делишках… например, советник та Торгил…

– Красавица, как ты думаешь, где тайная управа, когда им нужно, добывает редкие зелья? Совет я тебе дала бесплатно. Так что забирай свою склянку и…

– Послушай. Это моё дело, как я использую твои травки, ладно? Ты взяла задаток.

– Я его верну хоть сейчас! – старуха явно набивала цену, но покупательница не чуяла подвоха.

– Не надо возвращать. Послушай… я добавлю ещё денег! Просто послушай. Ты ничем не рискуешь. Мой друг говорит, что дело верное. И если у нас всё получится, то я смогу предложить тебе вдвое к нынешней цене.

– Втрое, – невозмутимо поправил старческий голос. – А если не выгорит, я с твоего приятеля возьму вчетверо. За ущерб от необходимости уехать из этой тёплой комнаты в негостеприимные места к западу от Танеррета. А в моём возрасте переезды даются очень тяжело.

– Это воровство! – прошептал молодой голос.

– Я дала тебе полезный, и заметь, красивая, совершенно бесплатный совет. Не воспользоваться им – глупость. А за глупость следует платить.

– Ты у меня попомнишь… хрычовка соттинская, карга беззубая! Вот увидишь, что я с тобой сделаю, когда всё получится.

– Не дерзи, – так же спокойно и насмешливо прошамкала старуха. – Прокляну.

Молодой словно кляпом рот заткнули.

После непродолжительной паузы старуха требовательно произнесла:

– Деньги!

Что-то увесисто звякнуло – должно быть, монеты в мешочке ударились друг о друга, когда тот падал в её ладонь.

– Давай склянку. Будет тебе заговор. Только помни, что действовать будет день-два после применения, не больше.

– Больше и не надо! Благодарю, чеора.

Хлопнула дверь. Старуха отошла куда-то, было слышно, как она шаркает по полу, что-то бормочет. Плеснула вода.

– Чеора… – наконец, пробормотала она. – Все теперь чеоры… всем теперь хочется, чтоб в них хоть немного ифленской крови было… а не в них самих, так в их потомках… какая всё-таки бестолковая девица.

Темери осторожно вернула заглушку на место.