Проклятье Ифленской звезды

Чего ждать от этого нового места? Кому верить?

Пока что верить она могла во всём свете только двум людям – Януру Текару, которого помнила с детства, да ифленцу Шеддерику, который всё время их знакомства был с ней честен. Даже тогда, когда правда его не красила.

Одна из собак медленно поднялась на ноги и процокала по каменному полу, направляясь к Темери, а потом ещё и ткнулась влажным носом ей в ладонь.

Взгляд у неё при этом был такой умильный, что Темери осмелилась осторожно её погладить.

И скоро оказалась окружена всей весёлой собачьей компанией, настойчиво требующей ласки.

– Что это у нас здесь, – вдруг раздалось прямо за спиной. – Как-то горелым воняет, не находите, друг мой?

Темершана резко выпрямилась и обернулась на голос.

Ифленцы. Молодые благородные чеоры, двое. Пожалуй, слишком молодые, чтобы хоть как-то участвовать в нашествии. От благородных чеоров тянуло вином и холодом – увлекшись собаками, Темери не заметила, как эти двое вошли в дом.

Один, с тоненькими белыми усиками и удивительно красивыми вразлёт бровями, разглядев её, с наигранным сочувствием предположил:

– Очевидно, чеора уличная собачка ошиблась домом. У нас на псарне водятся только породистые псы.

– Да, красавица, – широко улыбнулся второй, более кряжистый и круглолицый ифленец, – в этом доме тебе не светит. Хозяин не берёт в услужение береговых шавок…

Темери сжала челюсти. Ядовитый ответ готов был сорваться с языка в любой момент, но… эти двое не были хозяевами дома.

А начинать знакомство с грязной перепалки она не желала. В конце концов, это всего лишь молодые балованные ифленские сопляки. Пока они не распускают руки, она, пожалуй, будет молчать…

– Похоже, – «красивые брови» стал обходить её по кругу, словно желая осмотреть со всех сторон, – девица онемела от восторга, увидев такого грациозного юношу, как ты, та Рамвил!

– Да нет, её привело в восторг твоё неподражаемое обхождение… – рассеяно парировал круглолицый.

– А кстати… если посмотреть здраво, девка-то ничего так. Может она здесь, чтобы подзаработать. Слышь, красотка, денежку хочешь?

Темери помимо воли отступила на шаг, мечущимся взглядом выискивая кочергу или что-нибудь, что могло бы её заменить в деле защиты от слишком навязчивых чеоров.

Подсвечник или ваза тоже сгодились бы…

– О, да ты, кажется, её напугал! – хохотнул из-за спины «красивые брови».