Проклятье Ифленской звезды

Очень хотелось поспать ещё – накопленная за минувшие недели усталость не спешила отступать.

Спустилась в кухню, зачерпнула ковшом воды из бака, умылась. Холодная вода немного взбодрила. Темери была уверена, что не спит сейчас только она одна, но оказалось – ошиблась.

Приоткрылась скрипучая дверь, ведущая прямиком на задки, к хозяйским сараям, в кухню кто-то вошёл. Темери было собралась прятаться за печью, но почти сразу в свете оставленной на столе свечи узнала чеора та Хенвила. Он осторожно прикрыл дверь и кинул на одну из лавок довольно увесистый сверток одежды.

– Доброе утро, – поприветствовала его Темершана, и на всякий случай добавила – благородный чеор.

– Не спится? – проворчал Шеддерик. – Вот, принёс вам новый плащ и сапоги. Ваши совсем износились, а судя по тому, как вы вчера прихрамывали, хозяйкины пришлись не впору.

– Что будете делать днём? – спросила она. Что будет делать сама – не имела представления. Всё зависело от того места, где ей придётся скрываться. Впрочем, Янур клятвенно пообещал, что первую встречу устроит следующим же вечером в собственном доме.

Так что хотя бы с планами на вечер всё было понятно.

– Поговорю с братом. Поработаю с докладами чиновников управы. Много скучной бумажной работы… – он усмехнулся, но Темери видела, что за этой привычной, как будто приросшей к губам усмешкой скрывается какая-то очередная большая тревога. – А вы молодец. Честно говоря, я не ожидал вашей поддержки, так что благодарю вас.

Темери кивнула. С тех пор, как вчера проснулась в «Каракатице», она чувствовала себя в присутствии чеора та Хенвила неуютно.

Как будто их совместное трудное путешествие осталось где-то далеко в прошлом, на другой странице пока ещё не написанной истории. Она не знала, куда смотреть, чем занять руки… и тем страннее было, что стоит только тряхнуть головой, собраться с мыслями – всё вставало на места.

Она так и сделала – и улыбнулась как могла безмятежно:

– Может, скучная бумажная работа – это как раз то, что нужно после наших приключений?

– Может быть.

Знаете, я начинаю понимать, почему дядя Янне и некоторые другие ваши прежние знакомые вас помнят и до сих пор преданны вам…

– Почему?

– Когда вы улыбаетесь, даже свечки начинают светить ярче.

– Свечки?

Темери растерялась. Возможно, это была очередная шутка чеора та Хенвила. Впрочем, обычно его шутки не были смешны и вызывали обиду или неприятные воспоминания. Эта – тоже не была смешной. Но и никакие образы прошлого не отозвались на его слова.

– Свечки.