Проклятье Ифленской звезды

Костёр горел. Она лежала у огня на том же месте, но заботливо укрытая тёплым плащом, Шеддерика рядом не было.

– Всем, и мужчинам и женщинам, иногда требуется минута уединения… – задумчиво изрёк Покровитель. – Он сейчас вернётся. Не волнуйся.

Темери потёрла лицо ладонями. Совсем не помнила, когда заснула.

Зачерпнула глиняной кружкой немного кипятка из ведра. Спросила:

– Ровве, я думала, Покровители являются, только когда их призовут.

– Конечно, – важно согласился он. – Но уходят, или когда сами захотят, или когда становится трудно здесь оставаться.

Темери улыбнулась:

– Никогда не думала, что Покровители бывают такими полезными!

– Шеддерик считал меня скорее вредным. А вот и он возвращается… лучше мне пока умолкнуть!

– Почему?

Но ответом была полная тишина.

Темери обернулась. Чеор та Хенвил не слишком уверенно, но всё же на своих двоих, медленно шёл вдоль стены. Света уже было достаточно, чтобы хорошо его разглядеть.

Он постоял немного, вглядываясь в речную даль, зашёл внутрь сарая. Оттуда послышался приглушённый шум, что-то упало и разбилось. Темери собралась было идти проверять, не убился ли ифленец, но он уже вышел на улицу, держа в руке чёрную седельную сумку, про которую она успела совсем забыть.

Заковылял к костру, споткнулся в двух шагах, но равновесие удержал, хоть и помянул всуе Повелителей Бурь.

Темери поймала его взгляд, попутно отметив, что хоть синяки выглядели по-прежнему жутко, отёк за ночь спал.

– Ничего страшного, – наметил он улыбку. – Последствия. Пройдёт.

Видимо, растрескавшиеся губы мешали ему выстраивать длинные фразы. Темери кивнула.

Хенвил осторожно, оберегая повреждённую руку, сел у огня. Сунул нос в трофейную сумку.

Последовательно выложил на песок рядом с собой запечатанный конверт, потёртую на сгибах карту Побережья, дорожный чернильный прибор и несколько не заточенных перьев.

А потом вдруг на миг замер. И торжественно объявил, доставая из сумки небольшую хлебную горбушку:

– Чеора та Сиверс, сегодня у нас праздник!

– Неужели День Хлебной Корочки?

– Я вам больше скажу.

Хорошие новости явно придали чеору сил и говорливости. Вроде бы только что едва бормотал – и вот! Снедь методично была вынута и разложена у ифленца на коленях.

Увидев такое богатство, Темери даже хлопнула в ладоши.