Язычница Царства Змей

- В лесу зимой боязно ночевать, - поёжилась Дари, и я была с ней согласна. Надо бы контуры защитные в памяти освежить, от нечисти особенно.

- Постараемся не ночевать, - устало улыбнулся нам Глеб, - где на постоялый двор, где в дом чужой напросимся. Айсар в тех местах бывал, говорит, в ночлеге проблем не испытывал.

Одинокий и сильный наёмник - ещё бы испытывал! Но слова Глеба внушали надежду, что одни мы в лесу не останемся. Ближайшие дни обещали быть спокойными, мягкими, без морозов и метелей. Если уж дорога стелется, да с проводником.

День прошёл в суете и хлопотах - смирившись с поездкой, мы с Дари развили бурную деятельность. Еда, вещи, одеяла, если вдруг в лесу застрянем - всего должно хватать! Мужчины постоянно в деревню бегали, то за одним, то за другим. Я поймала себя на мысли, что ходили они исключительно по двое - третий всегда с нами сидел. Даже в деревне Матвей от меня не отставал, когда шубу выбирали. Якобы в дороге шуба - необходимость, да и язычнице за услуги платить надобно.

Как только вынюхал, интересно?.. Неужели Айсар разболтал?.. Я чувствовала себя продажной девкой-содержанкой, но отказаться было выше моих сил.

Поэтому когда Матвей на ночь попросился, не слишком удивилась. Поманив жениха на крыльцо, чтобы Дари не слышала, я спросила в лоб:

- Что за танцы вокруг нас, Матвей? Две язычницы в доме вполне способны постоять за себя. Здесь и контуры, и чары... возвращайся в трактир да выспись хорошенько. Я тебе, кроме лавок сдвинутых и одеяла, ничего предложить не смогу.

- Пусть будут лавки на кухне, я не против. На честь твою с удовольствием бы покусился, но устал зверски, так что не сегодня, - с наигранной тоской развёл руками Матвей.

За свою честь я не то, чтобы сильно беспокоилась. Смущало другое.

- Почему же кухня моя, а не постель мягкая в трактире, Матвей?..

Жених скривился, но догадался, видимо, что от меня легко не отделается.

- Не знаю, Алесса, - раздражённо отозвался он, - тревогу чую. Умом я понимаю, что дом язычницы - её крепость, но словно источник опасности внутри находится.

- Хозяин - барин, - разрешила, не впечатлившись, - оставайся, но уж не обессудь - дверь в комнату я закрою и знаком магическим запечатаю.

- Вообще-то ты с нами в поход собралась, - парировал Матвей серьёзно. Он бесспорно был прав, и я доверяла Весе, просившей меня двигаться вперёд, но...

- Ты чуешь опасность в доме. Я чую опасность в тебе.