Смерть, отбор и котики

— Что так? Я, признаться, не совсем понял из объяснения секретаря, что произошло и по какому вопросу вы прибыли, — тут мужчина заметил меня и удивленно вскинул брови, — да еще и со… спутницей?

— Это не моя спутница, — хмыкнул фон Грейслинг.

— Как это? — удивилось величество. — А кто?

— Позвольте представиться — Амелика Розенвар, некромаг с грани Смерти, — взяла я слово. — И я спутница вашего сына.

Императорское величие после этого заявления слегка так спало с его лица. Похоже, идея завести невестку некромага его не слишком вдохновила.

— Потенциальная, — добавила я, позволив императору с облегчением выдохнуть. — Я одна из девушек, призванных вашим жрецом.

— Приятно познакомиться, месса, — чуть заторможено, но крайне вежливо поприветствовал меня император.

— А я практически с этой же проблемой, — подал голос мой товарищ по несчастью. — Ваши умельцы, — с заметной угрозой в голосе, — вытащили мою племянницу на этот ваш отбор.

— И не только ее, — тихо хмыкнула я себе под нос, уже представляя, как фон Грейслинг будет объяснять величеству, что он тоже вроде как «избранница».

Но мое замечание император не услышал. Или сделал вид. Нахмурившись, лишь взглянул на меня серьезно и строго.

— Месса, прошу простить, но сейчас я не смогу уделить вам время, нам с мессом фон Грейслингом нужно обговорить кое-какие вопросы, — попытались вежливо выставить меня вон.

— Мы с фон Грейслингом, в общем-то, по одному вопросу пришли. Думаю, будет удобнее разъяснить ситуацию вместе, — безмятежно выдала я, всем своим видом давая понять, что с места не сдвинусь.

Что же, почет и уважением императору — вызывать охрану, чтобы выставить меня силой, он не стал. Только нахмурился и жестом предложил проследовать за ним в кабинет.

Обитель правителя мне понравилась — панели и мебель из красного дерева, темно-зеленая ткань обивки, и на стенах никакого тебе золота и финтифлюшек — сразу видно, в этом месте работают, а не пыль в глаза бросают. Усадив нас за массивный стол, заваленный бумагами, величество устроилось в глубоком кресле напротив и вновь обратило взгляд на фон Грейслинга — сразу дал понять, кто здесь по делу, а кто так, капризы проявляет.

Мужчине тем временем вновь удалось меня удивить.

— Дамы вперед, — насмешливо чуть склонил он голову в мою сторону.

Император, если и удивился, то виду не подал, лишь перевел внимательный взгляд на меня.