Сказка - ложь!

– Значит, эта Конкордия вас прокляла вместе со всем замком и его обитателями? И каждое утро вы просыпаетесь в том же месте и в том же положении, что и в первый день после проклятия? Но при этом помните все, что было вчера. Так?

– Так.

– И в замке тоже ничего веками не меняется, что бы здесь ни происходило, утром все возвращается на свои места.

– Правильно.

– Плюс, как я поняла, по ночам все жители превращаются в диких животных, а вы вообще в какого-то фантастического монстра!

Герцог скривился, будто раскусил лимон:

– Это уже вы мне сказали, мадемуазель.

До вашего появления мы все были уверены, что ночами крепко спим.

– И вас не смущало, что днем вам не хочется есть? И отсутствие других человеческих потребностей?

Он пожал плечами:

– Я какое-то время даже думал, что умер и попал в ад.

– Ладно, – я остановилась напротив него и примирительно кивнула, – не буду спорить. Но ведь сейчас, когда я здесь, все изменилось? Замок оживает? И ваша подруга в фижмах тоже активизировалась.

Чует мое сердце, не к добру это, – последнюю фразу я пробормотала себе под нос.

– Конкордия опять являлась вам? – забеспокоился Его Светлость.

– Да нет, – поспешила я его успокоить, – все нормально. Вы мне вот что скажите. Вы и в самом деле считаете, что я именно та, кто спасет вас от проклятия?

– Да, – просто ответил он, но при этом в его голосе прозвучала такая непоколебимая уверенность, что я невольно прониклась уважением.

– И каким же образом? Выйдя за вас замуж?

– Да, – он отвел глаза и печально вздохнул, – но все не так просто.

Ведьма поставила одно условие, практически невыполнимое.

– Это какое же?

– Я должен вас полюбить… и любовь эта должна быть взаимной.

Я скептически осмотрела его с ног до головы, отметив и мрачное выражение лица, и напряженную позу, и смешную по меркам XXI столетия одежду.

– Судя по сегодняшнему утру, полюбить меня вы более чем готовы, – не сдержала едкого замечания.

– Слово герцога д'Арвентиль, в моем замке вам бесчестие не грозит! – Его Светлость яростно сверкнул глазами и сжал кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

– Признаюсь, с утра я был немного не в себе, но сейчас уже взял себя в руки и рассчитываю на ваше согласие стать моей женой.

Он проворно вскочил на ноги и с грациозностью Казановы бухнулся передо мной на одно колено. Я даже отшатнулась от неожиданности, но он успел поймать мою ладонь и тут же прижал к губам.