Сказка - ложь!

– Ну, как же, – я окунула ложку в густой соус и с нескрываемым удовольствием облизала. Его Светлость залпом опрокинул в себя бокал, не отрывая взгляда от моего рта, – вот уже две ночи меня терроризирует странное двуногое животное мужского пола, в существование которого вы упорно отказываетесь верить. Причём каждый раз оно забирается в мою постель и засыпает, а когда наступает утро, вместо него рядом со мной оказываетесь вы. Это у вас аттракцион такой, "запугай даму до смерти"?

Мужчина побледнел до такой степени, что уже не отличался от собственной рубашки, которая была удивительно белоснежной для того, кто давно не мылся.

– Вы не послушались меня и выходили ночью из комнаты, – тихо произнес он.

– Да нет, что вы. Они сами ко мне заявились. Сначала волк и лиса, а потом тот оборотень…

– Оборотень?

– Да, я думаю, что у вас по замку бродит оборотень. Но он вроде бы смирный, пока ни на кого не нападал.

– Что ещё происходит здесь по ночам? – герцог сверлил меня напряженным взглядом.

– Послушайте, это же ваш замок, – я раздраженно кинула салфетку, – вы мне и расскажите, что здесь за чертовщина творится?

Он несколько минут молчал, не сводя с меня испытывающего взгляда, потом тяжело вздохнул и залпом опустошил ещё один бокал.

– Я не знаю, что вам сказать, – тихо пробормотал он. – Этот замок проклят, и я вместе с ним. От заката и до восхода я не знаю ни о чем, что здесь происходит… и мои люди тоже. Это наше общее проклятие.

– От заката?

Я не удержалась и обернулась к окну.

За полупрозрачными шторами темнело вечернее небо, на котором уже вспыхивали первые звезды, а солнце стремительно уходило за верхушки сосен, окрашивая низкие облака в розовый цвет.

– Я был уверен, что и вы тоже, – продолжал герцог, – поэтому ни о чем не спрашивал. Но сегодня утром я понял, что проклятие не действует на вас. Следы вашего присутствия не исчезли с наступлением утра. Пожалуйста, расскажите, что произошло ночью?

– Да ничего особенного не случилось, – поспешила я успокоить Его Светлость, а то уж слишком удрученным он выглядел, даже есть перестал.

– Но в вашем замке где-то прячется целая куча диких животных. Я не знаю, откуда они взялись вечером и куда подевались утром, только прошлой ночью я видела, как эти звери уходили в лес, и их было так много, что они заполонили всю дорогу от замка до первых деревьев. А потом появился этот оборотень. Я, между прочим, уже рассказывала вам о нем.

– Действительно, я что-то такое припоминаю.