Я стану щитом для своих друзей!

– Обещаю сделать то, что должен!

Тут в зал вводят запыхавшегося, хромающего Кена с мечом в руках.

- Ну что? – спрашивают его друзья-старшеклассники.

- Я победил его! Биться с тем, кто старше тебя, это, конечно, совсем другой уровень, – произносит он, тяжело дыша.

Эта картина вызывает у Сэма ещё большее волнение. Его друзья это замечают и тоже начинают беспокоиться.

- Следующая пара! – говорит тот, кто помог Кену вернуться. – Вольд Денской и Сэм Аспидо!

Сэм пугается. А Вольд, легко поднявшись, берёт в руки свой реликт, шест, и направляется к выходу.

- Давай, Сэм, – Итан открывает чемодан. – Всё будет чётко, мы в тебя верим.

Он слегка ударяет его кулаком в грудь, и, не убирая его, произносит:

- Представь, что мы в опасности. Ты должен нас защитить, и без тебя никак! – закончив, он слегка толкает Сэма кулаком, который прижимал к груди друга.

Выражение лица мальчика меняется, становится решительнее.

- Да, – соглашается Энни. – Если ты не поможешь, нам конец.

- Ты наш щит! – заканчивает Мила.

Сэм кивает и, достав меч, твёрдо идёт к выходу.

Спустя минуту он выходит на арену и направляется к центру, где уже стоит его соперник.

- А вот и он, – говорит Жаина, сидя на стуле в специальной кабинке на трибунах.

В жюри, кроме неё, сидят Гладиус, Игний и ещё двое учителей. Старик по имени Вилиан Типлет и старушка Милона Антидако, высшие маги. Перед ними столы, на которых лежат ручки, список участников и личные заметки.

- Как он, готов? – спрашивает директор.

- Более чем, – отвечает Гладиус, сидящий рядом.

А на трибунах между тем начинают шептаться:

- Это же тот парень!

- Да, это он. Смотри, у него реликт Синего Ястреба.

- Так это правда? Ничего себе. Интересно, что он может?

- Так он всего в четвёртом классе.

- Ну да…

Сэм и Вольд встают в центре друг напротив друга на расстоянии метров двадцати. Сэм смотрит на противника, а тот лишь улыбается.

- Что ж, дорогие зрители и болельщики, мы уже увидели пять красивых боёв, – громко говорит Девил, ведущий и одновременно судья.

– Ну, а теперь посмотрим, что нам продемонстрируют эти участники. Сейчас перед вами Вольд Денской, ученик седьмого класса, и Сэм Аспидо, учащийся в четвёртом классе. Напоминаю, использовать разрешено исключительно бьющие удары, ни в коем случае не режущие, они запрещены. А теперь участники, покажите достойный, а главное, честный бой. Желаю вам удачи. Шестой поединок начинается!

Девил отскакивает назад, а Вольд, усмехнувшись, взмахивает своим боевым шестом.