Идущая над бездной

Девушки дежурили втроём и должны были быть готовы в любой момент прийти по зову её величества, потому деление на смены было чисто условным, скорее, для ночи, когда требовалось только быть рядом и стеречь сон королевы.

Не привыкшая сидеть без дела Теана принялась наводить порядок в комнате для дежурств. Расставила по местам книги, сложила в ящик стола письменные принадлежности. Скоро пришла служанка, чтобы заменить постельное бельё на двух кроватях, где ночью спали фрейлины. И пусть девушки часто дремали одетыми, вовсе не расправляя кровать, заведённый порядок соблюдался строго.

- Арика, тебе не встретилась ра Нокси? – поинтересовалась Теана. Опоздание фрейлины к тому времени перевалило за двадцать минут и было странным.

- Нет, - пожала плечами девушка и спросила. – А что, ра Нокси не пришла на дежурство?

- Может быть, она заболела, - предположила Теана. – Не сочти за труд, зайди в её покои, когда отнесёшь бельё в прачечную. – Её величество может призвать нас всех после завтрака, а я не знаю, что говорить.

Арика пообещала сбегать, но через несколько минут появилась сама.

- Ра Никси нет в комнате, - чуть запыхавшись, доложила девушка и заговорщически сообщила. – И, кажется, она вовсе не спала там сегодня!

- С чего ты взяла? – нахмурилась Теана.

- Я спросила горничную Лиму, она сказала, что, когда пришла застилась кровать, та уже была заправлена, и точно не ра Нокси. Лима говорит, что это она сама заправляла кровать накануне! Ни одна фрейлина так не выровняет уголки и не натянет покрывало.

- Странно, - удивилась Теана и решительно сказала. – Вот что, Арика. Не болтай об этом, мало ли что могло случиться. Забеги сейчас к Жито, скажи, что мне срочно нужно её видеть. Она ещё успеет до занятий.

Подруга пришла очень быстро, и Теана отправила Жито к Рийане с просьбой найти Нокси или же заменить её другой фрейлиной.

Оставшись одна, Теана попробовала читать, но поймала себя на том, что то и дело поглядывает на временную ленту. Искра, обозначающая время, медленно подползала к девяти, когда дверь комнаты отворилась и вошла заспанная Рамис.

Она сухо поздоровалась с Теаной, и девушка скрыла улыбку. Недовольство разбуженной ни свет ни заря ра можно было понять. Высокородные фрейлины не просыпались рано. На щеке девушки ещё чётко был виден след от уголка подушки. Ничего, скоро развеется и перестанет раздражённо фыркать. Рамис, к счастью, не была такой высокомерной, как Нокси или Дайника, с ней интересно было поговорить и даже можно было посмеяться.