Дай мне знак

Однако мир, где они были единым целым, – разрушен.

Или нет? Человек жив, пока жива надежда. Правда, понимание, что надежда может как спасти, так и уничтожить, если жить только ей, не позволяя себе двигаться дальше, приходит лишь с возрастом. Которого Риан, увы, ещё не достиг.

XVI

Риан проснулся внезапно. Сначала не мог понять, что его разбудило, но после очередного ощутимого толчка осознал – Башню сотрясало. В коридоре за дверью послышался топот. Крики. Громкий жужжащий звук перерос в оглушающий визг.

Вопль. Тут же оборвался. Громыхнуло так, что аж с полки над кроватью посыпались книжки.

Риан поднялся, нацепил мантию, заковылял к двери. Спросонок соображал плохо, но понимал одно – в коридоре сражались. И в ход шла боевая магия.

Взвинченный до предела, он вышел из покоев и обнаружил на стене напротив чёрное пятно в ореоле глубоких трещин. Рядом лежало обгоревшее по пояс тело. Оно всё ещё дымилось. От запаха к горлу Риана подкатил горький ком. Судя по уцелевшей нижней части и синему подолу накидки, это был кто-то из Ордена.

Один из чародеев. Но кто? И за что его убили?

Вскоре Риан получил ответ. Несколько магов, – двое Седьмой Спирали и один магистр, выскочили на него с горящими бирюзой шарами на ладонях. Едва не убили, но старший вовремя остановился. Это оказался Варик – знакомый архимаг из Младшего Совета, – прежде они дружили.

– Что случилось? – спросил Риан.

– Измена! – ответил Варик, впившись в него яростным взглядом, и вытер рукавом мантии стекавшую по лбу кровь.

– Если бы я не знал, что ты только вернулся с передовой, мои ребята тебя бы уже поджарили.

Ребята с суровыми лицами угрюмо смотрели на Риана, стоя чуть поодаль.

– Какая измена? Кто изменник?

– Из Старшего Совета, все – магистры. Сегодня было собрание, где собирались обсудить ситуацию на фронте, когда часть Совета под эгидой магистра Верены выступила с предложением прекратить войну.

– И как она собиралась это сделать?

Варик исподлобья посмотрел на Риана, затем выплюнул сквозь зубы:

– Твой бывший учитель предложила свергнуть Тэолькона.

Забрать власть в руки Ордена. И уже от лица чародеев собрать владык семи королевств на нейтральной территории, чтобы договориться о прекращении войны.

«Свергнуть короля?! – пронеслось в голове у Риана. – Нет, не может быть, она ни за что бы на это не пошла… Или же… О боги, как же я был слеп! Я ведь видел, что с ней что-то не так.»

Варик злобно продолжил:

– Её поддержала половина Совета.