Девушка из Паталы

-- С чего бы лавочник раздавал свой товар просто так? Может, у него овощи протухли, а он забил вкус специями и надеется сбыть? А то и вовсе отрава какая, или наркотики, сейчас каких только преступников ни развелось.

-- Вот-вот, иные и детей крадут, -- согласилась бабушка Наим. -- Похищают их! Небось и этот лавочник такой же. О Луноликий Бог, да сгорит огнем его лоток, да сгниет его рис, да заведутся тараканы в его специях!

Возмущенная Арьян притихла и испуганно захлопала глазами.

-- Господь Тэнгри! Бабушка, Прит, прекратите, -- Минчи притянула растерянную сестренку к себе и крепко обняла.

-- Она еще маленькая, зачем вы ее пугаете? Вы хотите, чтобы в ней навечно поселился страх? Все не так плохо, Арьян. Просто на будущее: не разговаривай с незнакомцами и ничего у них не бери.

-- Ну что, братец, поймал маньяка? -- поинтересовалась Прит у брата, сконфуженно возникшего на пороге.

-- Нет, -- сознался Бобби. -- Видимо, этот преступник услышал мой голос и сбежал. Но он еще познает мой гнев! Пусть только появится здесь еще раз! Он точно не уйдет живым!

Минчи и Прит дружно хихикнули.

-- А бхел, кстати, был очень вкусный, -- с сожалением вздохнула Арьян. -- Минчи, между прочим, я несла его тебе. А ты его уронила.

-- Если в следующий раз захочешь бхел -- попроси у меня или бабушки, не покупай на улице, -- попросила Минчимаа. -- Иди, переоденься и поможешь мне. Мы будем искать нового шеф-повара. Настоящего, чтобы вся Патала сбежалась бы попробовать его блюда, и наш ресторан бы прославился. Такого, который готовил бы как мама.

Арьян задумалась.

-- Тогда почему бы нам не нанять того парня, который продал мне бхел? -- выдала она неожиданную идею. Бабушка и Прит изумленно уставились на девочку, чудом не уронив чашки.

-- Арьян, ну что ты говоришь... -- Минчимаа не знала, смеяться или плакать. Она уже успокоилась и не думала о коварных маньяках, приманивающих жертв на дармовой бхелпури. Должно быть, парень просто-напросто недавно открыл свое дело и пытался привлечь покупателей, только и всего.

Но нанимать его? -- Согласна, может быть, он готовит очень вкусный бхел. Но нам-то нужен настоящий шеф-повар. Который сможет приготовить любое джамбийское блюдо, а еще бриттийские, румийские, чинские...

-- А где мы будем его искать? -- озадачилась Арьян.

-- По объявлению, -- улыбнулась сестра.

__________

[1] Чакш -- (от санскритского глагола, означающего и "говорить", и "видеть") магическое зеркальце, аналог смартфона

[2] Джани -- [जनि /jani/ f.