Девушка из Паталы

сними туфлю и ударь меня ею сто раз, чем я стану слушать от тебя такие слова! Какие денежные счеты могут быть между парой влюбленных?

Ответить Минчимаа не смогла, поперхнувшись чаем. Она давно привыкла к обыкновению молодого барда путать вдохновенные фанатзии с реальностью, но временами дело заходило слишком далеко. Хоть бы Бог Любви поскорее просветил Бобби, что сейчас он поклоняется совсем не той богине.

-- Братик, когда ты наконец повзрослеешь? -- вздохнула Прит.

-- Вот именно, -- согласилась бабушка Наим.

-- Вернемся уже к насущному. Люди приходят в ресторан отведать вкусной еды. И если ее не будет, не будет и дела, сколько бы Бобби ни пел... или даже не плясал. Если мы не сумеем вернуть "Красавице Паталы" тот вкус, что ушел со смертью Билчит...

-- Вот в этом и есть главная трудность, -- вздохнула Минчи, отставляя чашку. Где взять шеф-повара, который мог бы сравниться с мамой? Кто не просто готовил бы, как она, а подобно ей любил бы аромат своей кухни и каждый оттенок вкуса, как Бобби свои песни, как художник -- рождающуюся картину? У кого были бы такие же волшебные руки.

..

-- Намасте! -- весело раздалось от дверей. На пороге возникла сияющая Арьян с пакетиком какой-то снеди, что продают на улицах. -- Смотрите, что у меня есть! Это очень вкусный бхел, и достался мне почти даром. Лавочник был очень добрый.

-- Он отдал тебе бхел даром? -- удивилась Минчи, заглядывая в кулек. На вид угощение никаких подозрений не вызывало. Видала она на уличных лотках бхел и пострашнее.

-- Не совсем даром, я заплатила за него стеклянным шариком, -- уточнила сестренка.

-- Стеклянным шариком? -- поразилась Прит. -- Как такое возможно? В наши дни тебе бесплатно воды из реки не зачерпнут.

-- Ты права, такие вещи не к добру! -- ужаснулся Бобби. -- Помяните мое слово -- это был маньяк! Где он? Клянусь, я сломаю руку, которой этот злодей всучил свой мерзкий бхел невинному ребенку! -- парень с видом кшатрия, уходящего в бой, подхватился с дивана и вылетел за дверь, лишь на мгновенье обернувшись на пороге: -- Арьян! Будь сильной!

-- Я сильная! -- кивнула девочка, проводив Бобби скептическим взглядом, и осторожно уточнила: -- Он рехнулся?

-- Он всю жизнь такой, -- вздохнула Минчи.

-- Арьян, да не ешь ты этот бхел! -- она хлопнула сестру по руке. Пакетик опрокинулся, рис и овощи рассыпались по столику.

-- Что ты наделала? -- возмутилась девочка.

-- Минчи права, мало ли что туда могли подмешать? -- поддержала подругу Прит.