Бабушка на выданье

Кто бы мог подумать, что мерзавцы, вдвоём напавшие на беззащитную девчонку, не сбегут сразу и даже посмеют дать вооружённый отпор! Лёгкий меч, который висел на его поясе, являлся парадным оружием и не предназначался для сражений, но вполне мог послужить в изначальном качестве.

Риольф потянул рукоять, и клинок с тихим шелестом выскользнул из ножен. Противник, оружие которого явно проигрывало в длине, не спешил: начал обходить его по широкой дуге. Второй сидел у дерева с туповатым видом, видно приложился о ствол головой и ещё не пришёл в себя, но барон не стал ждать, когда он присоединится к своему товарищу.

Нечего миндальничать. Выпад!

Нога скользнула. Колющий удар направлялся в плечо, а попал в грудь. Здоровяк отшатнулся, запнулся о девчонку и упал. Она взвизгнула, вновь потеряла равновесие, но лишь коснулась руками земли и выпрямилась.

Риольф ждал, когда противник поднимется, но он не шевелился. Неужели убит? Ослепляющая злость вмиг ушла, уступив место страху. Ещё не хватало спровоцировать войну! Наклонился было к поверженному врагу, но проверить не успел: толстяк шёл в нападение.

Краешком сознания отметил, что палаш он держит умело, как опытный боец, не выставляет, а, скорее, закрывается им, но острый кончик угрожающе нацелен Риольфу в лицо.

Какая самонадеянность! Выпад вниз, по ногам. Когда противник дёрнулся, ставя блок, Риольф наотмашь ударил вверх по руке, плашмя, как палкой. Меч по инерции добавил толстяку по голове, но не ранил. Тот даже пальцы не разжал, хоть и покачнулся, теряя равновесие.

Риольф от души пнул его под колено и, схватив девушку за узкое запястье, бросился бежать.

Лискон с Браном появились смутными фигурами из-за угла дома, но вновь тактично растворились в пелене дождя. Длинноногий барон мчался легко. Девушка, хоть и невысокая, оказалась шустрой и не отставала, а временами даже вырывалась вперёд. Риольфу показалось, что толстяк не решился преследовать, но рисковать не стоило. Меняя направление, промчались несколько кварталов, взявшись за руки, как влюблённые.

Потом Риольф замедлил ход и остановился, беспокоясь главным образом о Бране: пожилой советник не мог долго выдержать такой темп.

Теперь он мог рассмотреть, кого спас. Девушка не доходила ему до плеча и оказалась красива удивительной, нездешней красотой. В Леондоре преобладали смуглые кареглазые брюнеты и тёмные шатены. Золотисто-медовые волосы девушки он заметил раньше, но только сейчас оценил гибкую, как ивовый прут, фигуру и белую, как лепесток кувшинки, кожу.