Мост над Мирами-1: Гримуар Мрака

Джирсайт молча переводил недоуменный взгляд на дядю Арлайта с отца и обратно. Он так и не понял, что такого сказал предок.

– Хорошо, хорошо, – примирительно покивал папаня. – Кстати, ты по-прежнему настаиваешь, что в твоем доме соседям нечем интересоваться?..

– Ты о шкатулке? – расплылся в любезной улыбке Арлайт. – С кристаллами магических записей?.. Ай, Джиртан, ну прости старика за глупую шутку! Ну что ты всё так близко к сердцу. Сейчас принесут! И, уважая тебя и твоего сына – бесплатно! А я готов поручиться, что не открывал её!

Джиртан, иронически скосив глаза на Арлайта, только хмыкнул.

– Ну, ты доволен? – не унимался хозяин. – Ах, какие вы все несдержанные, какие несдержанные в вашем роду! Но довольно! Милорды, я приглашаю вас на следующей неделе пожаловать ко мне на юбилей: моей же с добродетельной супругой семейной жизни стукнет двадцать тысяч лет. Прекрасных лет, наполненных любовью, благополучием и прочим, что принято обычно называть житейским счастьем.

– Прошу не сомневаться благородного милорда в визите нашем, – в том же размере обронил Джиртан. Что поделаешь! Арлайта в минуты волнения заносило, и заносило удивительным образом! Причем Арлайт не прощал, если окружающие не начинали ему артистично подыгрывать. Но, к счастью, которое, любя Арлайта, очевидно, имело снисхождение и к его гостям, Лорд уже вплыл с привольных просторов поэзии в жесткое русло обычной речи.

– Ах, я так рад! Так рад! Что ж... Угощайтесь! Лорд Джиртан, простите старика, но – что поделаешь! – имейте же снисхождение к невинным слабостям! Мы с твоим сыном сыграем? Чисто символически. По маленькой!

– Папа, неудобно как-то отказывать, – пробубнил, едва сдерживая улыбку, Джирсайт, не рискуя глядеть на родителя.

– По маленькой, – кивнул Джиртан.

– Вещи? – невинно спросил Арлайт.

– Деньги, – холодно вклинился Джиртан. – Или сяду я сам.

– Тринадцать энтов?

– Это для тебя означает "по маленькой"? – опередил кивок наследника Джиртан.

– Но помилуй, сосед, разве ж для Лорда это деньги? – изумился "сельский житель". – Ты так рассуждаешь, словно завтра собираешься пойти по миру! Позор!

– Прекрати, Арлайт, – устало вздохнул Джиртан. – Уж я-то не мальчик. Тринадцать энтов – немалая сумма...

– Что с тобой происходит, мой добрый Джиртан? – сокрушенно осведомился Арлайт. – Ты сам не свой сегодня...