Мост над Мирами-1: Гримуар Мрака

Наконец Гафел вскинул голову, оглядев притихших зрителей. Принцесса-невеста, всем телом подавшись вперед, пожирала победителя глазами, теребя в нервных пальцах кружевной платочек. Король смотрел со странным выражением, Гафел не взялся бы его понять…

Папа… Папа глядел с гордостью, но и с неким изумлением… Далит, брат и секундант погибшего, рвался из рук своего отца, и из глаз его во все стороны летели злые слезы. До Гафела доносились сдавленные крики: «Он мерзавец! Пустите меня! Разве может дуэль считаться честной?!»

Юноша усмехнулся.

Почему же нет? Он не использовал ни одного запрещенного приема. Разве его вина, что мастерство у него выше, чем у самоуверенного мальчишки?..

И его ли вина, что род их избран Тьмой?

Взгляд скользил по трибунам в поисках одного, всего одного лица – и, наконец, нашел.

Ирдис смотрела со страхом и отвращением.

* * *

Он заперся в своей комнате, никого не желая видеть, не желая выслушивать ничьих поздравлений… Взгляд Ирдис жег сердце. Вечный Мрак, за что? Что он такого сделал, чем провинился?.

. Неужели ему следовало дать себя убить?! Откуда, откуда этот ужас в ее глазах?.. И пусть бы, не самое страшное… Но это омерзение!.. Она словно знала… Знала, что у противника нет шансов… И весь поединок – не более чем фарс, комедия…

Но, видит Вечный Мрак, даже не будь у него гарантий, о которых он и сам узнал так недавно… он вышел бы на поединок и убил наглеца, нисколько не сожалея… Он же демон, что за сопли, в самом деле?! Демон, а не эльф! И доказал это сейчас всем, в первую очередь себе… Если бы она понимала, если бы она только согласилась понять! Ирдис, Ирдис…

Гафел сел на постели, вытирая горькие слезы.

Что с ним? Неужели вот это и называют – любовью?

В дверь постучали.

– Господин, – раздался приглушенный шепот. – Вас просит к себе Принцесса-невеста.

Юноша вздохнул и поднялся с кровати.

– Передай Ее Высочеству, что я сейчас приду. Она ожидает меня в тронном зале?

– В своей опочивальне, мой господин.

Демон Лукавства нехорошо прищурился.

– Ах, как ты прекрасно вел бой! – прощебетала венценосная девушка, едва гость возник на пороге. Она, нисколько не стесняясь, сидела в игривой позе на диване, и ее тело прикрывал лишь прозрачный пеньюар. Темноту спальни рассеивал только интимный свет золотого светильника.

Гафел изящно поклонился.

– Счастлив порадовать свою Повелительницу, – с простодушным видом вымолвил он, как провинциальный пай-мальчик.