Мост над Мирами-1: Гримуар Мрака

– Береги себя… – только и шепнула она.

– Это ты себя береги, – юноша нежно прижал ее к себе. – А со мной ничего страшного не случится. Отец… – он обернулся к Ланфелу. – Вы ведь присмотрите за Элли?

– Ни о чем не волнуйся, сынок, – улыбнулся старый советник. Без сомнения, он понял, что Гафел что-то скрывает, но не желает беспокоить жену.

– Ты не видел Линтена?

– Он недавно подходил к нам… только что улизнул от своей родни. Кажется, он прошел вон туда, к левой смотровой площадке…

Гафел поблагодарил отца кивком и, не теряя более времени, направился в указанном направлении.

Линтена он нашел почти сразу.

– Я тебя ждал, – обернулся ему навстречу демон Предвиденья. – Не нравится мне эта поездка… Старайся быть рядом с Эллиес, ей может понадобиться помощь…

Гафел нахмурился.

– Черт… Что-то серьезное?

Линтен пожал плечами и задумчиво глянул на горизонт, затянутый пасмурной дымкой: платформа всплыла и неспешно набирала высоту.

Мелкая водяная пыль над Талликой туманом окутывала прибрежные утесы, закрывая мерцание сполохов.

– Далит вызвал меня, – Гафел подошел и встал рядом с другом. – Я понимаю, две дуэли за один день – это слишком, но честь есть честь… Я прошу тебя быть моим секундантом.

– Не оставляй Эллиес. Не оставляй отца, – не глядя на Гафела, ответил Линтен. – Я говорю тебе это как демон Предвиденья.

Мимо, смеясь, пробежали две девушки: рыженькая и с пепельными волосами. Эллиес, смеясь, махнула рукой.

– Тарисса, Эйрен! – донеслось до слуха Великих демонов.

Гафел улыбнулся.

– Я вижу, она нашла подруг… По крайней мере, в отсутствии Ирдис Элли не будет скучать.

Девушки щебетали:

– А где ваши крошки?..

– О, они еще такие маленькие! Мы оставили их с нянечками…

Гафел вздохнул и отвернулся.

– Что с ней может случиться на невинном пикнике? Обещаю тебе, мы разделаемся с Далитом как можно быстрее и вернемся сюда.

– Если нам будет куда возвращаться… – хмуро ответил Линтен, глядя под ноги. – Это твоя семья, Гафел. Что же ты делаешь?.

– Моя семья никогда не потребовала бы от меня поступиться честью, – почти виновато ответил демон Лукавства.

Линтен вздохнул.

– Что ж… Нет ничего сильнее Судьбы. Быть может, ты прав. Так не будем терять времени! На дуэльную арену?

Гафел признательно пожал руку друга.

Великие демоны исчезли с прогулочной платформы…

…чтобы возникнуть у ограждения трибун, над пустотой небытия, что дремала в каменных объятьях арены.