Мост над Мирами-1: Гримуар Мрака

Кто бы мог подумать!

Эта златовласочка вся расцвела!

– Благодарю, господин! Осмелюсь просить… Если господин действительно хочет отблагодарить меня…

Нефлит кивнул. Быть в долгу – это ведь почти так же муторно, как кружиться спиралью в кольце. Неплохо, что мальчишка сразу попросит, а не будет растягивать.

– Ну, давай, я тебя слушаю, – ободряюще улыбнулся он.

Джедайт совсем расслабился. Надо же: кому рассказать – не поверят, что у гордеца Нефлита может быть такое ласковое, такое теплое выражение глаз! «Везет же тебе, парень!» – в который раз подивился своим успехам Джед.

– Похвалите меня королеве! Она обещала мне, если заслужу, высокую должность…

Улыбка Нефлита медленно погасла.

Так вот в чем дело! В пошлейшем расчете! Джедайт просто хочет его использовать…

– Хвалить тебя еще не за что! – с горечью отрезал Великий демон. – Ты, как я погляжу, дурак из породы нововылупленных выскочек. Просить вознаграждение, недостойное услуги – значит унижать и себя, и должника. Да способен ли ты осознать, что есть вещи, несравненно более великие, чем карабканье к дворцовым вершинам? Подумаешь, скалолаз!.

. – Молодой Великий демон смерил напрягшегося и сжавшего кулаки Джедайта презрительным взглядом. И брезгливо уронил: – Я, конечно, не забуду твоей услуги. Но верну ее, когда смогу спасти тебе жизнь. Именно это ты сегодня сделал для меня, пустоголовое ничтожество!

Щеки Джедайта горели, словно Нефлит, не жалея ладоней, только что исхлестал их.

– Я?.. – только и смог выдохнуть взбешенный подросток.

– Я – пустоголовое ничтожество?.. Ну… Ну… По крайней мере, господин, я держу свои обещания, а не удираю в кусты, прикрываясь высокими словами, едва пообещав!

Нефлит, не слушая, отвернулся и начал рассматривать реку, разлившуюся, как необъятное озеро, с гладью спокойной, как начищенный щит великана.

На другом берегу, в дрожании знойного марева, угадывались дворцы и парки человеческого города.

Ох, черт бы побрал такую жару!

Успокоился там этот, глубоко обиженный?

Великий демон обернулся.

– Твой бубнеж неинтересен даже пыли под твоими ногами, – оскорбительно улыбнулся он. – А я тем более до него не снизойду. Я иду в город, а ты можешь бубнить дальше или идти со мной, исполняя приказ королевы. Как хочешь…

Нефлит начал спускаться вниз по склону. Пыль пудрила черные сапоги белесоватыми облачками.

Ей было интересно кататься на обуви.

– Эй, королева приказала вам меня слушаться! – крикнул вдогонку Джедайт.