Мост над Мирами-1: Гримуар Мрака

Весь его гнев вдруг улетучился, и осталась одна пустота…

– Я видел, как вы его убили. Я знаю, что вы непревзойденный убийца. Но я готов умереть ради Ирдис.

– Ваша смерть ее не защитит, – горько усмехнулся златокудрый юноша.

– Моя смерть убьет ее, – просто ответил Линтен.

– Ну так забирайте ее и уносите ноги из дворца, идиот! – рявкнул Гафел, сжимая кулаки, и подошел к Линтену вплотную. – Идите к Эллиес, рвите мой договор о продаже и заключайте новый, на свое имя! Но спасите ее, черт вас возьми!..

Мгновение Линтен молчал, пристально глядя на бледного, решительного Гафела, в глазах которого в неистовом пламени, как в горниле, смешивались боль, ярость и отчаяние, а потом поклонился ему.

– Вы – самый благородный и великодушный демон, которого я когда-либо встречал, – произнес он, и Гафел с невеселой усмешкой подумал, что ему возвращают те самые слова, какими сегодня он пытался утешать Эллиес. Невеликое утешение, право!

Между тем Линтен продолжил:

– Смею ли я надеяться на прощение? Меня ослепил страх за Ирдис, и я не слышал голоса интуиции, в которой, к тем большему моему стыду, заключена моя Сила.

– Давно вы знаете Ирдис? – вместо ответа спросил потомок эльфов. Гость на миг опустил глаза.

– Скоро год.

– Ах, вот как…

– Я не выкупал ее у Эллиес, уважая желание самой Ирдис. Она боялась, что Эллиес не поймет, откажет… будучи демоном Короля, она может ослушаться Великого демона в таких скромных вопросах, как купля-продажа слуг… Мы рассчитывали, что, узнав меня, Эллиес уступит уговорам.

– И тут случилась вся эта история, – хмыкнул Гафел, подходя к столику с напитками и наполняя фужер вином. – Я не стану делать вид, что счастлив… – Демон задумчиво посмотрел на темный напиток в прозрачном бокале и решительно отодвинул в сторону. – Но я рад. Воистину рад за девушку. Вы любите друг друга… вы будете счастливы. Она будет, – он криво усмехнулся. – Да и Принцесса успокоится. Ирдис никогда не была бы полностью в безопасности, будучи моей собственностью.

– А вы?..

– А я утешусь тем, что нашел друга, – улыбнулся юноша, протягивая Линтену руку.

И Линтен с благодарностью пожал ее.

– Не будем же терять время, – заметил повелитель Лукавства. – Скорее идемте к Эллиес! Вы должны успеть перенести Ирдис в безопасное место и вернуться к завтрашней церемонии.

* * *

– Кажется, гамбит отменяется, – в уголках губ Предписывающего таилась улыбка.