Забытое

В последний миг завалился вбок, развернулся и вцепился передними лапами в жестяное покрытие. Но когти заскользили по мокрому металлу. И полосатый сорвался в пропасть.

Неудачливый охотник с ужасом наблюдал отдаляющийся от себя серебристый карниз. Затяжной отчаянный вопль вырвался из его глотки.

Перед внутренним взором мелькали картинки и воспоминания: тёплая шерсть матери, первая пойманная им мышь…

…И чьи-то глаза. Грустные, бездонные глаза — они смотрели с нежностью и любовью. Как два лучика в ночи, вселяли надежду и зарождали веру.

Он перевернулся в воздухе и принял привычное для кошачьих положение лапами вниз, расставил их в стороны. Растопыренное тело, подобно парашюту, замедляло падение, спасая от неминуемой гибели.

Удар о землю был настолько сильным, что боль, ярчайшей вспышкой ослепив сознание, сразу же исчезла, сменившись чувством полного онемения. Лапы и живот, приняв основную тяжесть столкновения, словно бы перестали существовать.

Полосатый встряхнулся, ошарашено озираясь по сторонам. В тихом дворике ни души. Он посмотрел вверх, как будто хотел увидеть там злосчастного голубя, и инстинктивно прячась, заковылял в кусты.

Как только организм пришёл в себя, вернулась мучительная острая боль. Но кот почти не обращал на неё внимания. Он ещё раз встряхнулся и побежал к выходу из двора.

Теперь он точно знал, что ему нужно. Он должен отыскать её. Ту, чьи печальные глаза смотрели на него с любовью и надеждой.

— — —

Сначала он бежал вдоль длинного ряда двухэтажек. Дома были серыми от влаги и унылыми. Почти весь снег растаял, совсем немного оставалось на траве и кустах. Не сбавляя темп, кот огибал наполненные водой ямы, что требовало дополнительного внимания: в один момент он так увлёкся, что едва не попал под выскочившую из-за угла машину.

Вскоре вереница домов закончилась, уступив место оживлённому пригородному шоссе. Полосатый остановился на минуту, после чего пересёк дорогу.

Непреодолимая сила гнала вперёд, по неуютному, открытому холодным ветрам полю. Дремавший в нём зов проснулся и подчинил себе. Не понимая, что с ним происходит, кот всецело отдался этому чувству. Хвостатый путешественник точно не знал направления своего движения, так же как и пункта назначения. Где-то в глубине его существа была уверенность в том, что на правильном пути, и ничего не могло остановить.