Глаза дракона

Уходил молодой реставратор нарочито медленно, долго возился с молнией своей кожаной куртки, потом постоял, что-то проверяя в телефоне, и, наконец, махнув ей на прощание, ушел. Лина вздохнула с облегчением: иногда Хуо становился слишком навязчивым.

— Тебе тоже стоит отдохнуть, Лин На. Или тебя пленил наш Нефритовый дракон? — заулыбался То Лао, морщинки на его лице мгновенно сделали лицо открытым и добродушным.

— О, да, мои мысли всецело отданы ему, — улыбаясь, заверила Лина. — Кажется, я серьезно увлеклась.

— Хочешь нарисовать ему глаза? — неожиданно поинтересовался То Лао, и Лина не была уверена, что услышала вопрос в его голосе, и потому промолчала, не зная, что сказать.

Это была шутка, ведь так? Она невольно бросила взгляд на фреску, безошибочно находя след. Даже такой начинающий реставратор, как она, с уверенностью бы сказал, что глаза у дракона были, а потом кто-то снял слой краски и аккуратно закрасил этот участок таким образом, чтобы глазницы казались скрытыми густыми, хмурящимися строго, бровями.

Могла ли быть правдивой легенда, рассказанная старым реставратором, когда он впервые привел ее в этот зал?

Лина не особо верила в правдивость легенд, которыми щедро с ней делился То Лао, они казались волшебными, иногда страшными сказками, а вовсе не свидетельствами живших в давние времена. Но в вечерних сумерках фреска вновь казалась живой.

Тишину разорвал неожиданно громкий звук мобильного, заставивший Лину подскочить на месте.

— О, кажется, насчет чешуек, — невозмутимо сказал То Лао, посмотрев на экран.

И не успела Лина хоть как-то отреагировать, как старый реставратор поспешно вышел, оставляя ее наедине с драконом. Из-за неплотно прикрытой двери донесся его голос, объясняющий что-то на китайском, а потом и он стих.

Лина осторожно встала, разминая затекшие ноги, и дотронулась до стены. С закрытыми глазами можно было представить, что под пальцами самая настоящая прохладная чешуя. Ей даже показалось, что она покачивается, как если бы драгоценная шкура вздымалась в такт тихого дыхания.

— Иногда мне кажется, что ты слышишь меня, — прошептала Лина, поглаживая неровности пальцами.

Неожиданно стена словно качнулась, палец задел что-то острое, и Лина ощутила неприятную боль, какая бывает при порезе. Сначала ей показалось, что громадный дракон словно вздохнул в ответ на ее слова. Она вновь осторожно, едва касаясь кончиками пальцев, дотронулась до стены, и ощутила только прохладу.