Глаза дракона

Она осторожно поковыряла свою лапшу.

– Ты просто не привыкла, — со знанием дела успокоил Хуо, — какие планы на вечер? Я бы мог показать тебе город, самые секретные места, — заговорщицким тоном добавил он и подмигнул.

— Например? — побродить вечером было интересно, но обычно она не решалась гулять одна слишком поздно и теперь энтузиазм Хуо казался особенно заразительным.

— Ну например, я могу тебе показать самую лучшую чайную, или магазин, где можно пополнить запас материалов. Ты же рисуешь помимо реставрации?

— Как ты узнал? — Лина на мгновение напряглась, но Хуо пожал плечами и сказал, вызывая у нее румянец:

— Все мы рисуем в свободное время, разве нет? То Лао, когда я первый раз работал под его начальством заставил меня серьезно заняться каллиграфией.

Чтобы рука была тверже, —- пояснил он, поймав вопросительный взгляд Лины. — К тому же у тебя волосы держит то карандаш, то кисточка.

Он улыбнулся и неожиданно быстрым движением потянулся через стол и прежде, чем она успела что-то сделать, вытащил из пучка карандаш, который она действительно воткнула сегодня утром, потому что резинка для волос куда-то запропастилась.

Светлые кудри рассыпались по плечам.

— Эй, ты что делаешь, отдай! — Лина поспешно скрутила волосы в узел и требовательно протянула ладонь.

Хуо только улыбнулся и ловко прокрутил карандаш в своих невозможно длинных пальцах:

— Ты очень красивая, — он сказал это так спокойно, так просто, что Лина замерла, чувствуя, как пылают щеки и не сразу нашлась, что сказать.

Хуо положил перед ней карандаш:

— Стоило, конечно, пообещать тебе его отдать, если ты согласишься на свидание, но думаю, что ты и так согласишься.

— Ты… — Лина снова не находила слов: никто и никогда не говорил ей таких вещей.

Она не слишком хорошо сходилась с людьми: слишком была занята творчеством, да и то, что она скрывала от матери свою специализацию в конечном счете не способствовало открытости с одногруппниками. Она редко ходила куда-то со всеми, и чаще общалась с Ниной.

Бывало она ловила на себе заинтересованные взгляды одногруппников, но это ни разу не привело ни к чему большему, чем просто дружеские отношения. К тому же сложно было бы найти молодого человека, которому бы не устроила проверку мать, а объяснять, почему надо скрывать, на кого именно она учится, казалось странным.

Виктору она доверилась, и к чему это привело? Ее секрет мать узнала в тот же вечер. И хорошо, что заветный диплом уже был у нее в руках.