Глаза дракона

Я беру заготовки и из одной делаю пару, а то и тройку чешуек нужного размера.

— С ума сошла! — воскликнул Хуо. — Это же не твоя работа. Ты должна была сказать То Лао, что привезли пластинки не того размера.

Лина только слабо улыбнулась:

— Именно То Лао сказал, что я должна сделать это сама. Что-то вроде того, что так я отдам больше ци. Меня для этого и взяли. Я хорошо работаю с мозаикой.

Хуо нахмурился, завозился, устраиваясь на лесах удобнее:

— Это же лишнее время. Ты и так работаешь больше других.

Лина пожала плечами, аккуратно пристраивая чешуйку на ее место:

— Мне нравится то, что я делаю. К тому же поработав чуть более усиленно сейчас, я смогу и дальше заниматься реставрацией, — она потерла уставшие глаза и поморгала, чтобы избавится от золотых пылинок на периферии зрения: при электрическом свете работать было сложнее.

— Это прямая дорога к выгоранию, — резко возразил Хуо. — Когда То Лао говорил про передачу ци, это было буквально. Ты отдаешь этой фреске свою энергию.

Лина закатила глаза, откладывая кусачки и аккуратно закрывая контейнеры с нефритовыми чешуйками:

— Я не верю в эти сказки про энергию, Хуо. К тому же я делаю то, что мне нравится. Все устают на работе. В этом нет ничего сверхестественного!

— Тебе надо больше отдыхать, – упрямо повторил Хуо, отбирая у нее контейнеры и составляя аккуратно один на другой в небольшую картонную коробку.

Лина подняла ладони перед собой, словно сдаваясь:

— Все-все, на сегодня я закончила, доволен?

Она снова потерла глаза руками: золотые мушки на периферии так и кружили, еще не хватает ей мигрени!

— Вполне, — Хуо ловко спрыгнул с лесов и протянул к ней руки, глядя снизу вверх.

Лина с сомнением посмотрела вниз. Та часть лесов, где она сегодня работала, располагалась на высоте примерно ее роста, а она опасалась прыгать даже с меньшей высоты. Но поймав насмешливый взгляд Хуо, села на край, свесив ноги и соскользнула в его объятия.

Ее ноздри пощекотал пряный, мягкий аромат, очень уютный и теплый, и она, не отдавая себе в этом отчет, уткнулась носом в свитер Хуо, вздыхая.

— Лина? — в голосе Хуо прозвучал вопрос, а объятия на мгновение словно бы стали крепче. — Ты…

— О, прости, — она мгновенно отпрянула, — просто немного закружилась голова.

— Не извиняйся. Я пока не сделал ничего такого, чтобы вскружить тебе голову, но мне нравится.