Глаза дракона

— Лина, вы с таким испугом на меня смотрите, как будто я отрастил клыки, усы и чешую, — Виктор улыбнулся и покачал головой. — Я не дракон, чтобы вас покусать. Хотя китайские драконы, если верить легендам, как раз обычно не против соблазнить красивую девушку.

Лина слабо улыбнулась одним уголком рта, но промолчала, чувствуя, что Виктор еще не знакончил.

— Я вовсе не собираюсь вас соблазнять.

Кажется она не заметила, как хмыкнула недоверчиво, или может быть ее мысли можно было понять по выражению лица, но Виктор покачал головой:

— Не в том смысле, о котором вы подумали.

Вы мне нравитесь, Лина, правда. Вы заинтересовали меня с самой первой встречи, когда я только вас увидел.

— Нас познакомила моя мать, — проговорила Лина, чувствуя, что ей слишком жарко, то ли от слов Виктора и от того, что она никогда в жизни так не смущалась, то ли из-за теплого пара, поднимающегося из купальни. — И мне даже казалось, чтобы вы переубедили меня и отвлекли от реставраторства.

— Вовсе нет, — Виктор помрачнел, словно сказанное его задело.

— Ваша мать, безусловно, весьма влиятельна и у нас есть совместные дела, но согласитесь, было бы странно, если бы она могла влиять на меня.

Он криво улыбнулся, словно его забавляла сама мысль о том, что на него может кто-то влиять.

— Если только ее просьба не совпадала с вашими желаниями, — пробормотала Лина.

Виктор посмотрел на нее странно. Неожиданно тяжелым, пригвоздающим к земле взглядом, словно он видел всю ее насквозь с сомнениями и страхами, с потаенными желаниями и неуверенностью.

— Мне просто хотелось сделать вам приятное, — проговорил он наконец, когда пауза уже начала затягиваться, и Лине нестерпимо захотелось извиниться. — И вы мне интересны, не вижу смысла этого скрывать. Я занятой человек, вы знаете это, и у меня, к сожалению, не так много времени, чтобы сводить вас на свидание днем, как того требуют приличия. К тому же мне хотелось вас удивить. А тут красиво, и вы не попадаете сюда так просто. Если хотите, я могу просто оставить вас тут одну.

Или мы можем выпить чай и пойти гулять. Или вы можете пойти в ту комнату и посмотреть, в каких нарядах принимала эти целебные ванны одна из самых красивых женщин Китая. Та, которую любил сам император.

— Она была его наложницей, — пробормотала Лина.

Виктор произнес практически признание в любви так просто и так обыденно, словно они заключали сделку. Она могла бы ответить ему, что не заинтересована, что он просто коллега ее матери, но это было бы ложью.