Замуж за врага. Его (не) любимая

- Копье Тэора тебе в глотку! Напугал! – Выругался Густав, хватаясь за поводья. То же проделали два его сопровождающих – животные отказывались находиться рядом с восставшим из мертвых существом.

- Прошу прощения, Ваша Милость, - усмехнулся вампир.

- Почему ты пеший? Где конь? До Бремени двадцать лиг! Собрался бежать до города на своих двоих?

- Пусть это не заботит вашу сиятельную особу, - сгусток темноты не пошевелился. – Езжайте, князь Густав. Я вас найду.

- Ты не знаешь ни названия улицы, ни номера дома, - племянник Андрогаста Эдирнского удивился.

- Запах вашей крови послужит мне ориентиром.

- Тайное собрание назначено на вечер. Не вздумай опоздать.

- Само собой, господин.

* * *

Отослав Софию в северную страну, Будиш, Николай и Игорь бросились с визитом на запад. Они провели в дороге несколько бессонных ночей прежде, чем Бремень встретил их весенним теплом и шумом веселых полуночных пирушек. Пограничный город издревле дышал кутежом и развратом.

На какую бы улицу не свернули Орлы, сопровождаемые угрюмой охранной, кабаки и таверны были забиты без отказа. Пьяные песни и звон бокалов звенели, как надоедливый шум колоколов. Пару раз под копыта княжеских коней попадали пьяные завсегдатаи; одни бормотали проклятье, другие - тут же засыпали, и их приходилось объезжать. Путешествие инкогнито можно было бы назвать неплохим, если бы не жуткая история, слышанная братьями вчера вечером в Мглинке, где они остановились заночевать в придорожной гостинице.

Одна из постоялиц - девица клялась именами богов, что лично видела в пятнадцати лигах от Мглинки изувеченные останки труппы музыкантов.

- Мы ехали по Симскому тракту из Лиховеска. Чтобы сократить путь отец свернул на запад и пустил повозку вдоль Темной Рощи, - ее голос дрожал, а глаза испуганно сверкали. – Там на опушке мы наткнулись на изувеченные тела. Их осушили до капли! Только демон мог такое сотворить.

Игорь тряхнул волосами – старшие братья отмахнулись, но его эта история тронула за живое. Последние полгода случаи нападения на беззащитных путников странно участились: сообщения поступают из самых разных уголков княжества. Как помнил юный князь, первое письмо пришло из западного пограничья – земель, прилегающих к владениям Дома Железного Вепря, диких и пустынных, давным-давно заброшенных и заросших буреломом.