Замуж за врага. Его (не) любимая

Пусть верит, что служит меж нами хрупким мостом перемирия.

- Зачем спектакль? – Командующий поскреб подбородок.

- Затем, антер Дан, что Будиш должен и дальше пребывать в неведении о том, как легко мы раскусили его завуалированную стратегию. Он давно вел двойную игру. Пусть играет дальше. Посмотрим, как далеко заведут его мечты, а в подходящий момент их пресечем.

- Я подчиняюсь вашему указу, князь Святослав.

Тяжесть происходящего давила на северян. А Святослав еще подлил масла в огонь.

- Если бы не смелость сударыни Софии, мы бы сейчас не разговаривали, Роман.

Роману показалось: в его глазах мелькнул отблеск тоски. А еще глубокая недосказанность.

Святослав помолчал и добавил:

- Она заслуживает лучшей доли, Ваша Светлость.

- Она ее получит, - пообещал Роман.

Более того, теперь он сам искренне ею заинтересовался.

… Небо стало темней, угасающий месяц разгорелся серебром. Суровые мужи севера откланялись, оставив Великого князя и его Посланника наедине.

Роман долго молчал, слушая сонную полудрему дворца, и, наконец, печально произнес:

- Знаю, о чем ты думаешь.

- Тогда не придется объяснять, почему я это сделаю. – Несмотря на хладнокровный ответ, Роман почувствовал, как тяжело дались Святославу слова о скором отъезде.

Он стоял у окна, оперевшись руками о подоконник, исподлобья всматривался в Стифополь, залитый светом звезд, но его взгляд был невидящим и отсутствующим.

- Добрыня поедет со мной, если не возражаешь, - произнес вполголоса.

Уже не Посланник, но князь и командир. Не он избрал путь воина, но путь войны призвал его.

- Своим людям я дал увольнительную на месяц.

- Святослав, послушай, - Роман разозлился. – Прошу, не уезжай. «Северный Ветер» не канет в бездну, если ты задержишься при дворе на пару недель. Ты принес дурные вести и нужен в столице.

- Сейчас они вряд ли пойдут в наступление. А к тому времени, как начнется что-то серьезное, я вернусь.

- Но ты нужен мне здесь! – Роман вскочил с кресла и заполнил тенью большую часть Соборного Зала.

- Нет! – Святослав развернулся. – Это твой долг быть здесь! Мой – стоять плечом к плечу со своими людьми у подножия Туманных гор.

- Почему там?

- Если демоны доберутся до «Сокровища под Горой» все будет кончено. Падет не только наш Дом, Роман. Падут все Девять Домов.

- Только поэтому?

- Я не могу бросить тех, кого когда-то сам призывал на службу.