Душа королевского замка

Спала Кейра плохо. Ей снился Айнан. Он стоял, вытянув руки по швам, точь-в-точь как Патрик, и не моргал. Кейра звала, пыталась докричаться до него, но тот не реагировал. Взяла его лицо в ладони, коснулась губами губ и отпрянула — они оказались ледяными, как у мертвеца.

Кейра проснулась в слезах и еще долго лежала, глядя в темный потолок, пока не забрезжил рассвет. После такого сна она не чувствовала себя отдохнувшей, наоборот, было ощущение, будто ее избили.

Кейра вышла из комнаты, только когда услышала жизнерадостный голос Гретты в гостиной: девушка накрывала на стол.

Шарлотта оказалась тут же. Как ни странно, с утра пораньше причесанная и одетая в белоснежное платье с открытыми плечами — красиво, но уже не по сезону. Аристократка скользнула по Кейре равнодушным взглядом и принялась за еду.

Кейра тоже не горела желанием общаться, поэтому молча села в соседнее кресло. Потянулась к заварнику.

— Не извинишься? — спросила Шарлотта.

Рука Кейры с чайничком замерла над чашкой.

— А ты?

Та опешила.

— За что?

Кейра дернула плечом.

— Нет так нет. — Наполнила чашку и вернула чайник на прежнее место на подносе.

— Ты меня обидела, — не сдавалась Шарлотта, по-видимому, решившая получить этим утром извинения любой ценой.

— А ты меня — нет? — спокойно ответила Кейра.

— Но я не распускала руки!

— Иногда один удар действеннее долгих споров.

Шарлотта на минуту даже потеряла дар речи. Кейра принялась за еду. Боги с ней, с подопечной, пусть думает, что хочет, но и дальше влезать в свою личную жизнь и тем более давать советы Кейра была не намерена ей позволить.

— Ты из-за упоминания об управляющем так взбесилась? — уточнила Шарлотта через некоторое время. — Или из-за того, что я отказалась одолжить тебе денег?

На этот раз ее голос звучал миролюбиво. Должно быть, сытый желудок действовал на девушку благоприятно.

— И из-за того и из-за другого, — не стала лгать Кейра.

— Но я правда уверена, что тебе это на пользу… — вскинулась Шарлотта и резко замолчала, когда собеседница подняла глаза.

— Никогда впредь не лезь в мою личную жизнь, — отрезала Кейра.

Аристократка закусила губу, помедлила пару секунд и, видимо, решила избрать защитой нападение:

— А ты сама поступила не так? Ты обманом притащила меня на встречу с Ренцо. Скажешь, не так? Я лгу?

Отчасти Шарлотта была права.