Душа королевского замка

Возможно, дело было в том, что в родном городе Кейры почти все здания были двух-, а за редким исключением — трехэтажными. А возможно, и более вероятно, причиной был тот, кто находился рядом с ней.

— Какая здесь высота? — спросила Кейра, осторожно приблизившись к самым зубцам.

— Пять этажей.

Казалось — выше. Кейра никогда не была любительницей высоты. До этого дня.

— Спасибо, — сказала она, снова обернувшись. — Тут потрясающе.

— Мне показалось, после дня, проведенного в душной комнате, тебе будет полезен свежий воздух, — скромно ответил Айнан.

Кейра улыбнулась, будучи не до конца уверенной в том, что он заметил в темноте ее улыбку, и продолжила осматриваться. За крепостной стеной раскинулся город. Далекие окна горели яркими огнями — Арсит еще не спал.

С другой стороны стены располагался внутренний двор замка, непривычно пустой и тихий в вечернее время — лишь молчаливая стража, несущая караул.

Кейра вздрогнула и удивленно вскинула брови, когда Айнан, только что рассуждающий об опасности приближения к краю, подошел и спокойно уселся на один из зубцов.

Она понадеялась, что Айнан не заметит ее волнения за него. Но как бы не так. Управляющий, как всегда, замечал больше, чем ей бы хотелось.

— Я не упаду, — заверил он. — Можно сказать, я знаю здесь каждый камень.

Теперь, когда Айнан сидел на самом краю, Кейра четко видела его профиль на фоне ночного неба. Его лицо выглядело расслабленным, на губах играла легка улыбка.

Кейра подошла ближе.

— Ты любишь этот замок?

Айнан усмехнулся.

— Этот вопрос сродни вопросу о любви к родственникам, — ответил он, помолчав. — Иногда ты можешь злиться на них, даже ненавидеть, но они — твоя семья, часть тебя, от них никуда не деться.

Это Кейра могла понять. Именно такие чувства она порой и испытывала к родному отцу. Бывало, хотелось уйти из дома и никогда не возвращаться. Однако Кейра возвращалась.

— Но ты можешь уволиться, — напомнила она.

Даже если чувства, о которых говорил Айнан, схожи, в понимании Кейры, отказаться от работы и порвать с семьей — не одно и то же.

Он перевел взгляд со звезд на нее.

— Не в моем случае, — ответил без тени сомнения в голосе.

Верно. Кейра поджала губы. Как может человек, в голове которого хранится столько секретов королевской семьи, просто взять и попросить расчет? Никто его не отпустит. Путь с таких должностей — только на кладбище.

— Прости, — извинилась Кейра. — Я сказала глупость.

Но Айнан и не думал обижаться. Он покачал головой.