О чем поет вереск

– Мой отец и бабушка… – поспешила объяснить смущенная Этайн.

– А с ними пара тысяч головорезов, – договорил Эохайд. – Благодарю, что приехал. И что не опоздал.

– Если бы я знал, что я тут встречу, то примчался бы куда раньше, – волчий король окинул Этайн огненным взглядом.

Она слабо улыбнулась ему, как другу, решив принять ровность его речей вместо пламени его глаз. Обернулась к Эохайду, произнесла мягко:

– Мое сердце, что ты задумал?

– Я задумал упрятать тебя так, что никто не отыщет!

– Это и есть твой лепрекон в коробочке? – ухмыльнулся волчий король.

– Тогда пришлось бы упрятать мою жену в самый дальний погреб. Но, зная ее бабку… Она отыщет Этайн в любом уголке нашего мира, – Эохайд помрачнел.

– Нашего… – повторила Этайн, тоже мрачнея. – Нашего?!

– Спрячь ее у себя, Мидир, – произнес Эохайд поверх головы жены, словно та и не стояла рядом. – Всего до полуночи.

Мидир отвел взгляд. Доверить жену демону Нижнего? Глупо! Отказаться? Еще глупее.

Ни одну женщину он не желал так сильно, и ни от одной не хотел отказаться.

– Подожди! Есть идея получше. Я в полной силе и могу преподать урок этим заносчивым у…

– Нет! – с гневом воскликнула Этайн. – Это же моя родня! Неужели нельзя решить дело миром? Или черный волк не может заснуть, не порвав чье-то горло?!

– Моя королева не согласна, – нарочито глубоко поклонился Эохайд. – Как я могу противиться?

– Я – тем более не могу, – усмехнулся Мидир.

– Вас проведут через…

– Мы уйдем прямо отсюда, – Мидир перебил Эохайда. – Мне нужно твое разрешение, и не только на мой уход.

Тот приложил широкую ладонь к своей груди.

– Я, король галатов, разрешаю покинуть пределы Манчинга ши Мидиру и увести в Нижний мир мою королеву. Этого достаточно?

– Более чем, – улыбнулся волчий король. – Более чем! Да, прикажи выпустить Грома, и он сам найдет дорогу домой.

Он скинул с пальцев черную змейку. Та скользнула через тень от его руки, проползла до угла, свернулась кольцом и притихла, неприметная для смертных.

– Мое сердце, хорошо ли ты подумал… – осторожно начала Этайн, но Эохайд, бросив еще один взгляд в окно, накрыл ладонью ее губы:

– Не время для споров! Конница уже у ворот. Ты хочешь стать моей женой? Ты хочешь стать моей навсегда?

– Да!

– Тогда ты должна уйти с ним. Согласна? Ты согласна?

– Да! – отчаянно ответила Этайн.

– Слово сказано, моя королева.