Тайные улицы, странные места

Он кашлянул, отвернулся, уставился в угол, где доски терялись в сумраке, показывая только блик на паутинке. И всё рассказал, стараясь коротко, без жалости обрывая себя при каждой попытке оправдаться.

Замолчал, слушая тишину внутри маленького дощатого домика.

— Я знаю, — сказала Женя. И тихо засмеялась, — он так и думал, понимаешь? Хотел, чтоб ты мучился, а знаешь, почему?

— Нет…

— Потому что понял — он тебя по-другому не достанет. Женечка, таких вещей может напридумывать каждый паршивый козёл. Надо бы сказать «злодей», но мне и слова такого жалко, на Нориса.

Но все эти вещи — придуманные. Специально придуманные, чтоб сбить с толку нормальных, настоящих людей.

— Но я же всё равно!..

— Но я же успела, — перебила она, ладонями поворачивая его голову и набрасывая на глаза мокрую повязку.

— А если бы нет?

— Значит, случилось бы ещё что-то. Чтоб всё произошло, как надо.

— Тебя послушать, — буркнул Женька, стыдясь невероятного чувства облегчения (она не сердится, и она тут, с ним), — так мы ничего сами не можем, да? Сиди и жди, чтоб произошло.

Как надо.

— Ага. Сильно ты сидел. В грязи. И Боцман твой — великий и доблестный герой — сильно он сидел, когда орал и цапал лапами Нориса по морде!

— Но всё равно, я же… — тут Женька представил себе великую битву кота и злодея (козла, поправился мысленно) — в ночном небе под звёздами, над заливом вулканов, озаряемых лунным светом… И расхохотался, стеная и придерживая все болящие места по очереди. Рук явно не хватало.

— Понял? — неправильно догадалась Женя, тоже смеясь, — не сиди и жди, а вы тоже происходили.

В каждый момент, каждую секунду. Ты происходил, и Боцман, а еще — Ньёрд с Хиус, которых притащил за мной Чинук. Всё складывается из всего. Только тогда получается картинка. Нет, картина. Картинища. Ты рад, что она сложилась именно так?

— Ещё бы.

Девочка кивнула, улыбнулась, показывая щербину на переднем зубе.

— Я тоже.

Отсмеявшись, замолчали. Снаружи, с берега под обрывом, где, наверное, подумал Женька, скоро выйдет солнце — прямо из воды — послышался строгий окрик.

— Чинук! — крикнул кто-то, а потом засмеялся.

— Жень, — позвал он осторожно, — я ещё одну вещь хотел. Попросить.

Девочка сделалась серьёзной, светлые брови нахмурились. Женька мельком удивился тому, что оказывается, под стропилами горит неяркая, но вполне электрическая лампочка, ага, значит, Отан сумел починить генератор…

— Да?

— А можно, ты меня снова вылечишь? Радугой с облаками. Болит всё, просто ужасно.