Ведьмины косы

– Крепко ухватись за меня, – скомандовала Арета застывшему рядом Дину.

Он тут же обеими руками обвил талию ведьмы.

Мгновение – и они уже стоят не на земляничной поляне, а в другом, тоже знакомом Арете месте.

Вокруг поскрипывают и качаются от ветра деревья. Мокрая одежда остывает почти мгновенно, потому что здесь куда холоднее, чем в дождливой атмосфере подпространства.

Что ж, оказаться в лесу – не худший вариант. Возможно, переместись они на место взрыва, их погребло бы под тоннами камней.

На поляне, разделённой надвое упавшей вековой елью, белыми островками лежал посеревший весенний снег.

Как же давно это было...

– Где это мы? – спросил Дин.

Вместо ответа с восточной стороны зазвенел полуденный колокол.

– Пикс? – удивлённо выдохнул маг.

– Ну вот и всё: ты дома.

Глава 25

Дин рвано выдохнул и повернулся к Арете.

– Ненадолго. Я всё ещё подданный короля и обязан сообщить о том, что жив.

– Не торопись, – ведьма качнула головой. – Я поеду в столицу одна и сообщу Ричарду. И поостерегись отправлять магические вестники. В королевской канцелярии могут быть доносчики, даже среди тех, кто сортирует почту. Особенно среди них.

– Я поеду с тобой.

– Это лишнее.

– Тогда отправлю вестник Марсу. Ты же не думаешь, что он предатель?

– Хорошо. Отправь.

Спустя минуту магический вестник уже улетел к адресату.

– Идём, – сказал Дин. – Надеюсь, ты не откажешься пообедать вместе со мной?

Против плотной трапезы Арета, разумеется, ничего не имела. Тем более, несмотря на дорогую походную одежду, денег у неё по-прежнему не было.

В городские ворота двое заходили под удивлённые вскрики и охи-ахи.

– Это же та самая! Ведьма! Ведьма! – раздавалось со всех сторон, в то время как Дину почтительно кивали.

– Кажется, моё появление здесь нежелательно... – Арета вглядывалась в перекошенные от испуга и неприязни лица горожан и уже жалела, что явилась сюда.

Она не помнила толком, как выбралась из тюрьмы и разрушила её. А люди не забыли. Для них срок траура по погибшим ещё не вышел.

– Пока ты со мной, ничего не бойся, – поспешил успокоить её Дин и приобнял за плечи. – Смотри! – он указал рукой вперёд, где алым пожаром в лучах полуденного весеннего солнца горела крона раскидистого дерева. – Твоё творение.

Чем ближе они подходили, тем сильнее замирало сердце ведьмы.