Ведьмины косы

Или, может, виной всему божественно вкусный горячий шоколад? Ради одного этого напитка можно задержаться в замке на денёк-другой.

После обволакивающе согревающего шоколада даже мартовская прохлада казалась ласковым летним ветерком.

– Знаете, Анна, ваше появление – как глоток свежего воздуха для меня. Даже прогулка по саду для меня словно в новинку. Как будто до этого я не жил вовсе, – говорил он, бережно поглаживая ладошку Ареты, лежащую у него на локте.

– Ваша супруга не возненавидит меня за столь тесное общение с вами? – задала она неудобный вопрос.

Ричард поморщился.

– Франческа живёт в загородной резиденции и здесь появляется пару раз в год на мой и на свой день рождения. Спустя семь лет брака мы до сих пор едва знакомы.

–Тогда в чём смысл династического брака?

– Наш брак вышел неудачным. Через месяц после свадьбы Франческа заболела и теперь бесплодна. Лекари бессильны помочь ей. Если я разведусь с ней, это будет позор для неё, а её родственники из Ильхаза объявят Ригеру войну.

– Печальная история.

– Всё не настолько печально, как вам кажется, дорогая Анна, – улыбнулся Ричард. – Франческа неплохо утешилась в объятиях моего горячо любимого дядюшки Тристана. Когда эти двое находятся рядом друг с другом, от них искрит ярче, чем от бенгальского огня.

– Как у вас всё запутано! – изумилась Арета.

Ричард в ответ хохотнул.

– Надеюсь, вы скоро к этому привыкнете. Потому что я не собираюсь вас отпускать.

– Ричард, я не стану птичкой в вашей клетке, – она резко остановилась и попыталась убрать руку с локтя короля, но тот мягко удержал её.

– Вы ни в коем случае не пленница, дорогая Анна. Вероятно, я неверно выразился. Я всего лишь хотел сказать, что сделаю всё, чтобы не терять вас.

– Для чего вам я?

– А для чего людям нужны родственные души? – ответил он вопросом на вопрос.

Арета покачала головой и ничего не ответила. А что говорить? С играми королей и их изящными словесными пикировками она не знакома.

Они так и остались стоять на аккуратной, выложенной узорчатой плиткой дорожке. На газоне по бокам зеленела ранняя весенняя травка и распустились первые белые нарциссы с жёлтыми, как солнышко, сердцевинками.

Красиво.

Совсем не напыщенно, как всё остальное во дворце, но удивительно мило.