Ведьмины косы

Ведьма ничего не возразила, а может, и вовсе не услышала слов Алексея, погруженная в свои мысли.

В пяти метрах от крыльца, привалившись спиной к дровнице, стоял Ричард. Один. В простой белой рубахе и тёмно-коричневых брюках, заправленных в высокие ботинки. Лицо заросло недельной щетиной, поэтому угадать в нём человека благородных кровей можно было лишь по манерам.

Завидев свою женщину, он нервно оторвался от дровяной стены, но остался стоять на том же месте. Лишь безотрывно смотрел на Арету одновременно с укором и нежностью.

Ведьма спустилась с крыльца и тоже остановилась. Позади неё на ступеньках тенью застыл Алексей, а из приоткрытой двери выглядывал Петро.

Но на безмолвных свидетелей никто не обращал внимания.

– Я же говорил, что найду тебя, – первым нарушил молчание Ричард.

– Зачем искал? – холодно осведомилась она.

– Анна!!! …!!! – он сжал кулаки, но быстро вернул себе самообладание и заговорил спокойнее: – Хватит, Анна. Довольно. Побегала от меня, а теперь пора возвращаться.

– Я никуда с тобой не поеду, – прозвучало уверенно, жёстко, словно за неё это сказал кто-то другой, не сгорающий от травящих душу чувств.

– Я не в силах изменить своё прошлое. Да, там было много того, о чём я теперь жалею. Но это было до тебя!

– Ты прекрасно знаешь, из-за чего я сбежала.

– Тот разговор был подстроен, и ты не дослушала его до конца, – Ричард в три широких шага преодолел разделявшее их расстояние и обнял возлюбленную. Точнее, попытался.

– Не смей меня трогать! – закричала она, вырываясь.

– А ну отойди от неё! – пробасил из-за спины Ричарда непонятно откуда взявшийся Глеб.

Кузнец, раза в полтора массивнее соперника, возвышался над ним устрашающей глыбой.

– Ты ещё кто? – ничуть не впечатлился Ричард.

– Кто надо! Отошёл!

– Нет, – голосом, не предвещающим ничего хорошего, негромко ответил король.

Ветки смородинового куста молниеносно опутали тело кузнеца, будто верёвки. Тот остался стоять, но не мог пошевелить ни руками, ни ногами.

Откуда-то сзади налетел Алексей с дубинкой, но ударить мага не успел – угодил в объятия ожившей вишни.

– Что за!!! – выругался хозяин дома.

– Стойте смирно, и я никому не причиню вреда, – предупредил Ричард и сразу же потерял интерес к связанным.

– Отпусти их! – прошипела Арета.

– Отпущу. Когда поговорим.

Конечно, она сама легко могла распутать ветви, но хотела, чтобы Ричард сам исправил то, что натворил. Да и сейчас путы удерживали Глеба с Алексеем от нападения на незваного гостя.