Ведьмины косы

– Спасибо, – она попробовала самостоятельно удержать чашку в руках, но те тряслись и против воли норовили опуститься вниз.

– Я прикажу принести тебе бульона, – сказал Ричард, с грустной улыбкой гладя её по волосам.

– Подожди, – Арета почувствовала, что хочет поговорить с ним сейчас, пока он ещё не до конца восстановил самообладание и эмоции ярко отображаются на его лице. – Если ты надеешься, что магия богини вернётся ко мне, то забудь. Теперь я просто человек и возвращаю тебе предложение руки и сердца.

– Анна, нет! – повысил голос он, но тут же осёкся. – Я полюбил тебя вовсе не за божественную силу. Так что даже и не думай убегать от меня. Не пущу!

Она не ответила. Во-первых, Ричард идёт на поводу у чувств, а это вредно скажется на его правлении. Во-вторых, её решение уйти королю явно не понравится. Оно не нравится и ей, но чем скорее Арета оборвёт их зарождающиеся отношения, тем скорее Ричард внемлет голосу рассудка. Ему нужны династически выгодная жена и наследник.

– Ладно, пускай несут суп, – улыбнулась она, уходя от нежелательной темы.

Ричард отправил кому-то магический вестник, а спустя несколько минут горничная принесла горячую тарелку ароматного жёлтого бульона.

– Позволь за тобой поухаживать, любовь моя? – король улыбался. Не так лучезарно, как в день их знакомства, но всё равно искренне. – Я намерен сделать всё, чтобы выбросить все мрачные мысли из твоей головы. Как только выйдет срок траура, я объявлю о нашей помолвке.

– К чему спешка?

– К тому, чтобы скорее по праву назвать тебя своей.

– Я ещё не дала согласия...

– Анна, даже для меня очевидно, что мы должны быть вместе, – он снова приложил её ладошку к своим губам, затем отстранился и взял тарелку. – Так что давай я накормлю тебя и дам тебе отдохнуть. Ближайшие три месяца будут у нас чертовски насыщенными.

Глава 39

Три месяца. Без малого два месяца продлится траур по королеве Франческе, затем сразу помолвка и месяц на подготовку к свадьбе.

В доказательство серьёзных намерений Ричард на следующий же день прислал к Арете господина Артью, преподавателя по этикету.

Приятный обходительный дядечка в годах рассказывал ведьме о традиционных ригерских празднествах, об интересах придворных дам, о танцах.

Артью предупредил, что практические занятия они начнут после окончательного выздоровления Анны.

Она жила в своих покоях, ибо жизни короля теперь ничто не угрожало, да и ведьма отныне лишь слабая девушка.