Ведьмины косы

– Конечно же, стоит! – бабушка Любава снова ободряюще и очень тепло улыбнулась.

– Ты знаешь, что ждёт меня дальше?

Бабушка покачала головой:

– Судьбу строим мы сами. Я могу только догадываться о том, что тебя ждёт.

– Тогда почему ты уверена, что мне стоит вернуться в мир живых?

– Потому что такой светлый, умный и сильный человечек как ты обязательно найдёт свой путь и дорогих сердцу людей.

Арета только вздохнула. Несмотря на свои заслуги перед Ригером и лично Ричардом, здесь личного счастья ей не светит.

М-да уж, не слишком жизнеутверждающее начало новой жизни.

– Родная моя, живи так, как чувствуешь, как считаешь верным, и ты обретёшь своё счастье. Ты достойна быть самой-самой счастливой! – после бабушкиного напутствия лазурный свет вокруг померк, а душа Ареты полетела куда-то вниз.

***

Арета поняла, что очнулась, когда при вздохе почувствовала дикую слабость в грудной клетке. Ничего не болело, но от слабости стало так неприятно, что захотелось поёрзать и почесаться изнутри.

Ёрзанье и открывание глаз пришлось отложить, потому что в комнате послышались голоса.

– Сегодня восьмой день. Почему ты ничего не делаешь, чтобы она очнулась? – это Ричард. Раздражённый, резкий, острый, как свеженаточенный клинок.

– Ваше Величество, я делаю всё, что в моих силах.

– Этого недостаточно, Ланске! Для королевского лекаря ты слишком слаб. Пора заменить тебя кем-то более талантливым!

– Все её жизненные показатели в норме.

– Оставь свои предположения при себе! – рявкнул на целителя король. – Свободен!

По шуршанию ткани и негромкому стуку подошв Арета поняла, что Ланске ушёл.

Ричард тяжело вздохнул, а спустя пару мгновений край кровати, на которой лежала ведьма, просел под тяжестью мужского тела.

Сильная рука подхватила безвольную ладошку Ареты и поднесла к горячим губам.

– Прости, маленькая моя. Ты спасла меня, а я только и могу, что от безысходности рычать на лекаря.

– Он прав... – слова проскрипели словно песком по стеклу, настолько пересохло у Ареты в горле.

– Анна? – Ричард надрывно вздохнул и осыпал её лицо торопливыми поцелуями. – Наконец-то! Я чуть с ума не сошёл за эти дни... Ты, наверное, чего-нибудь хочешь? Может, воды?

Она слабенько кивнула и покорно дождалась, пока её усадят и напоят.