Ветер с запада

- Что, прямо при вас? – замялся Ноэль.

- Я отвернусь, - ответила она несколько разочаровано.

Ноэль снял с себя порванные штаны и рубашку, стянул сапоги и забрался в тёплый источник, от которого пахло серой. Закрыл глаза, расслабляясь в тёплой воде. Быть в моменте и никуда не двигаться. Не думать. Не переживать. Наконец этот бесконечно длинный день заканчивается!

На его плечи легли нежные женские руки. Плеснулась вода. На волосы полился мыльный раствор. Тёплые пальцы медленно втирали его в кожу на голове, очищая от крови.

Шершавая тряпка скользила по лицу, шее, плечам. Ноэль боялся открывать глаза, чтобы не показать своё смущение, ведь эта близость вызывала такой шторм чувств, какой он прежде в себе не подозревал.

Когда ладонь спустилась ниже на грудь, Ноэль перехватил её:

- Что это за чары? Собираетесь превратить меня в свинью?

- В этой сказке я превращаю в свиней твоих спутников, а тебя делаю своим любовником на долгие годы, - смеясь, ответила Кассия.

- Значит, приворот? Они на меня не действуют.

К тому же, любовник из меня так себе.

- Я заметила, как и многое из того, чего ты замечать не хочешь.

Ноэль приоткрыл одно веко. Кассия вернулась к станку. Он подобрал тряпку и принялся оттирать с себя кровь сам. Когда закончил, Кассия положила возле ванной большое полотенце, чёрно-синий с серебряной вышивкой шёлковый халат и туфли из бараньей шерсти. Одежда и обувь оказались в пору, как будто на него шили. А ведь готовая одежда никогда Ноэлю не подходила.

- Что ты там рассматриваешь? Ты же не любишь красоваться.

Иди за стол, а то всё стынет. Я приготовила твоё любимое, - позвала его Кассия.

Устав удивляться, он сделал, что было велено. Каменный стол был застелен льняной скатертью. На ней стояли расписные блюда с королевскими креветками, мидиями, листиками салата и редиской. Откуда она знала, что он любит?

Кассия разлила по серебряным кубкам красное вино и подняла свой, чтобы произнести тост:

- За встречу и удачное завершение всех дел.

- Мы ещё не починили корабль, не вернули пропавших друзей и не миновали скалы с Бдидой и Лаей, - хмуро напомнил Ноэль.

- И ещё эти обезьяны.

- О, это лишь малая часть из напастей Бухты скорби, - ничуть не смутившись, усмехнулась Кассия.

Ноэль всё же отпил несколько глотков.

– Какой необычный вкус! Не хуже, чем у норикийских виноделов. Терпкое. Нотки черники или ежевики, хм? – он неловко попытался изобразить из себя гурмана.

- А как бодрит! – лукаво стрельнула она глазами.

Ноэль тут же насторожился.