Ветер с запада

Что ж, встреча с мэнквами оказалась очень даже приятной. Особенно если вспомнить Бдиду и Лаю.

- Передавай брату, что оружие для его армии готово. Пускай забирает! – бросил на прощание один из молчавших до этого мэнквов.

- И привези нам овец. Мы будем ждать! – добавил рябой.

Ноэль помахал им и пошёл обратно. В темноте и одиночестве в горах было немного не по себе. Холод пробирал до костей. Вроде по той же овчиной тропе шагал, но в темноте всё казалось иным: сосны, кипарисы, скалы и камни. Только в небе сияли знакомые звёзды.

Вдруг начало светать. Со склонов гор будто летел рой светлячков. Послышался грозный рёв. Ноэль обернулся. Прямо на него неслись обезьяны с факелами в лапах. Он едва успел поднять ветрощит, как в него полетели камни. Обезьяны приближались с громким лаем. Бросились на него, оскалив кривые зубы.

Ноэль взмахнул мечом раз, другой, раскидывая злосчастных тварей, но их становилось всё больше. Не объясниться с ними никак. Чего привязались-то? Эх, был бы здесь Финист.

Так много! Обезьяны облепляли его, пробиваясь хваткими лапами под щит.

Это не побег, а вынужденное отступление.

С громким хлопком Ноэль открыл перед собой вихревую воронку и заскочил внутрь. Одна ветрогорка, и он вышел в заповедном гроте.

- А-а-а! Ненавижу, когда ты так делаешь! – вздрогнула и едва не испортила полотно на станке Кассия.

- Да я в первый раз, - неловко оправдывался Ноэль.

Древняя богиня, а такая же пугливая, как юные девицы. Ноэль завертелся на месте, спихивая с себя обезьян, которые успели вцепиться в него на горе.

Стоило им увидеть Кассию, как они завизжали и бросились прочь. Удивительно, когда он разрубал их собратьев мечом, они не боялись. Похоже, Кассия не так безобидна, как кажется. Нужно держать ухо в остро.

- Когда-нибудь я поставлю тут такую защиту, что ты не сможешь больше скакать туда-сюда, когда тебе заблагорассудится, - ворчала она, но, разглядев его меч, повеселела. – Вижу, с мэнквами ты договорился и даже получил взятку.

- Я его заслужил.

Ноэль попробовал крутить петли, а потом исполнил полумеч на невидимом противнике.

С фламбергом из звёздного металла он будет непобедим! Жюльбер обзавидуется. Даже Николасу понравилось бы несмотря на то, что он предпочитал более изящные полуторники вроде авалорского клеймора.

- Ох уж эти мальчишки со своими игрушками. Первые четыре тысячи детства самые тяжёлые? – подначила его Кассия. – Иди мыться, а то ужин стынет.

Она указала в сторону естественной ванны в скале, от которой поднимался пар.