Ветер с запада

Ворон всегда сопровождал меня в опасные путешествия, безо всякого страха катаясь по вихревым горкам.

- Что ж… Тогда перейдём к делу. Не думай, что мы не сможем захватить всё ваше загнивающее королевство, но мне жалко людей, твоих и моих. Да и время тратить впустую не хотелось бы, даже если для нас оно течёт куда медленнее, чем для обитателей Дольнего мира.

Я не верил ни единому его слову. Чутьё подсказывало, что он запросто залил бы весь континент кровью, лишь бы добраться до заветной цели. Она – наш единственный козырь.

- Тогда будь добр, подбирайся к сути быстрее. Что тебе нужно?

- Вовсе не мне, а моему самом верному слуге. Вы держите в заложниках его внучку. Я возложил на себя обязанность вернуть её не только ему, но и её народу Авалора. Она ведь их королева.

- Белый Палач не вспоминал о своих родственниках после того, как стал Лучезарным. А насчёт Авалора… вы же сами убили двух предыдущих их королей. Это если не считать казненного регента Комри и не раскрытого убийства Регана III. Герда не заложница, а одна из нас.

- Мы не причин ей вреда. Я готов дать нерушимую клятву. А хочешь, переходи на нашу сторону. Станешь моим соратником и будешь присматривать, чтобы я не выходил за рамки дозволенного не только с Гердой, но… и со всем миром, - Повелитель протянул мне руку.

Чёрные пиявки мысленитей тянулись ко мне и шептали в уши: «Будь с нами, будь одним из нас. Ты больше не потерян и брошен!»

- Чего стоит клятва предателя, вонзившему клинок в спину собственному брату? – отшатнулся от него я.

- Ты прав, я ошибся, - улыбка сползла с его лица. – С человеческой оболочкой ты обрёл их слабости и уже не можешь мыслить разумно. Жизнь одной, пускай и красивой девчонки, не стоит целого королевства и уже тем более вечной жизни.

Он вскинул меч и приставил лезвие к моему горлу. Я смотрел на него, как на змею, нацелившуюся укусить. Стоит только дёрнуться, даже просто отвести взгляд, как она ужалит смертельным ядом.

- Если мы тут торгуемся, значит, всё-таки стоит.

Я оттолкнул от себя его клинок двумя пальцами. Почти что белый, с переливающимися наплывами, он напоминал мой собственный клинок из звёздного металла. У крестовины светилась ядовитой зеленью руна «турисаз», тёрн. По обёрнутой кожей рукояти ползли чёрные мысленити, скользили по отполированной стали и тянулись ко мне.

- Значит, я захвачу более значимого заложника. Уже захватил.